"為你生父兖王養的私兵吧？"顧廷烨劍尖挑起疊發黃信箋，火漆印上的蓮花紋在燭光中妖異綻放，"永昌伯爵府别院的五十張強弩，夠裝備一支精兵了。"
盛紘的藤杖"當啷"落地，他踉跄着扶住衛小娘的牌位："這些...這些弩機圖紙..."
"是林噙霜用我娘的血謄抄的。"明蘭掀開牌位暗格，染血的《河防紀要》殘頁簌簌而落，"父親可知，阿娘當年為何執意要嫁入盛家？"
燭火爆出個燈花，映亮殘頁邊角的蠅頭小楷——"兖王欲毀漕運，妾身願為餌"。
墨蘭突然撲向燭台，火舌卷着帳幔騰起："都别活！"
顧廷烨旋身将明蘭護在懷中，鎢鋼劍劈開熱浪。沈從興踹翻香案壓住火勢，卻見墨蘭袖中寒光乍現——淬毒的匕首直刺明蘭後心！
"叮！"
蓉姐兒擲出的銅算盤卡住刀刃，九歲女童的聲音清冷如霜："四姨母的《女則》第三卷寫着，暗室欺心，神目如電。"
林噙霜在刑架上嘶聲大笑："小賤種倒是随了衛氏，當年她也是這般..."
劍光掠過，半截舌頭砸在蒲團上。顧廷烨抖落劍鋒血珠："本侯的劍，專斬多舌婦。"
五更鼓穿透血腥氣，盛紘癱坐在太師椅中。老太太的龍頭杖點着滿地罪證："林氏女禍亂家宅二十載，今日當以血祭告祖宗！"
"祖母且慢。"明蘭突然跪地，"請開西廂暗室。"
生鏽的鎖鍊應聲而斷，黴味裹着藥香撲面。三百個青瓷藥瓶列陣如兵，标簽上的日期自建隆元年冬至，終于衛小娘難産那夜。
"每日一碗落胎藥，連服十月。"明蘭指尖拂過瓷瓶，"林小娘好醫術，竟能用紅花調出安胎藥的香氣。"
林噙霜的獨眼迸出怨毒："那賤人擋了兖王的路..."
"是擋了你攀附兖王正妃的路吧？"顧廷烨劍尖挑起串東珠，"當年你盜取衛娘子嫁妝，為兖王妃賀壽的禮單還在西域秘庫。"
晨光刺破窗紙時，诏獄傳來急報——林噙霜的囚車遭劫。顧廷烨撫着劍鞘冷笑："等的就是這群餘孽。"
朱雀大街的早市人潮中，十二名戴蓮花面具的死士剛劈開囚車，四面屋檐突然降下鐵網。沈從興的鐵槍挑飛面具，露出張與顧偃開七分相似的臉！
"二叔别來無恙？"顧廷烨的袖箭釘穿來人膝蓋，"當年你私通兖王害死我父，可想到要在祖宗面前謝罪？"
顧家祠堂的銅爐焚起沖天烈焰，顧廷烨将叛徒按在火前："看清楚，這上面刻着七萬将士的英名！"
盛府後園的蓮花池無風起浪，明蘭盯着水面倒影："侯爺可知，阿娘為何偏愛青蓮？"
顧廷烨将碎成兩半的蓮紋玉佩投入池中："衛娘子師承西域天機閣，青蓮是破局之數。"
水面忽然泛起血色漣漪，玉佩在池底拼合出星圖。蓉姐兒指着天穹驚呼："紫微星旁多了朵紅蓮！"
暗衛急報随着信鴿落下——血蓮城廢墟掘出前朝玉玺，刻着"紫薇臨世，蓮燼重生"！
夤夜，顧廷烨在密室轉動星盤。沈從興拎着染血的輿圖闖入："西夏大軍壓境，帥旗繡着血蓮紋！"
"終于來了。"鎢鋼劍出鞘的清鳴驚飛宿鳥，"傳令三軍，把新鑄的玄鐵弩裝上火車。"