隴西軍帳中，沈從興就着流星啃烤馕。副将舉着千裡鏡驚呼："将軍！西夏大營豎起十二丈銅柱！"
"侯爺料得真準。"他抹了把胡須上的辣油，"傳令！把火車上的銅鏡轉向醜時方位。"
銅柱折射的月光忽然被凸透鏡聚成火束，沈從興的烤馕瞬間焦香撲鼻："嘿！這不比生火石好使？"
盛府正廳的燭火徹夜未熄，明蘭對着星圖穿針引線。蓉姐兒伏在案邊打盹，夢裡還在嘟囔："阿婆說...紫微星要配貪狼..."
顧廷烨拎着夜宵推門而入："夫人繡的護心鏡，怎麼添了茉莉紋？"
"西域商人說茉莉能克瘴氣。"明蘭咬斷金線，"侯爺此去隴西，必經毒龍沼。"
窗紙忽被啄響，信鴿腿上綁着帶血的布條。顧廷烨展信冷笑："沈從興這莽夫，倒學會用暗語了——'新獵的肥羊，缺把孜然'。"
次日清晨，西市剛飄起胡餅香。賣馕的老漢掀開爐蓋，忽然被顧廷烨按住手腕："這馕坑用的紅泥，是從毒龍沼挖的吧？"
爐灰飛揚間，十二名西域死士自市集暴起。蓉姐兒抛出星盤，磁針竟引着暗器釘入馕坑。明蘭掀翻香料攤，孜然霧中傳來輕笑："侯夫人好俊的身手。"
面紗落下時，西域商人碧色的瞳孔映着紫微星芒："這顆星辰，原該屬于我們樓蘭..."
顧廷烨的劍鋒已抵住他咽喉："你們公主沒教過，偷東西要付代價？"
盛府蓮池泛起奇異波紋，蓉姐兒将星盤浸入水中。衛小娘的玉佩忽然浮空，在水面投出隴西地形圖。明蘭握緊顧廷烨的手："阿娘在信中說...紫微現世時，要取隴西地宮的隕鐵。"
"不是取。"顧廷烨劍尖點向池中倒影，"是毀。"
桂花簌簌落進池水，驚散遊魚。蓉姐兒忽然抱肚蹲下："阿娘...小弟弟在踢星圖！"
三更的梆子聲掠過隴西戈壁，沈從興蹲在火車頂啃辣條。副将忽然指着天際："将軍！流星雨！"
"放煙幕！"他扯着嗓子吼，"侯爺說過，星雨落處必是隕鐵！"
十二架火車同時噴出薯粉霧，星光在霧中折射成七彩蓮華。西夏軍的銅鏡陣突然調轉方向，将天火引向自家糧草。
沈從興拍腿大笑："侯爺這招'以彼之道還施彼身'，真他娘痛快！"
中秋家宴擺在後園，蓉姐兒将新釀的桂花酒埋入蓮池。明蘭繡完最後一針茉莉紋，忽然輕哼："侯爺可記得揚州河畔..."
"你抓着我的胳膊，指甲掐出個月牙印。"顧廷烨将護心鏡系在她隆起的腹部，"當時就想，這小丫頭手勁真大。"
衛小娘的玉佩突然泛起暖光，池底星圖竟化作盛開的蓮焰。蓉姐兒指着天際歡呼："紫微星不紅了！阿婆在雲裡笑呢！"
五更雞鳴時，西域商隊悄然離京。馬車暗格裡，鎏金壺上的星圖缺了一角。顧廷烨立在城頭輕笑："用半塊假隕鐵換他們退兵三百裡，這買賣劃算。"
明蘭捧着微微胎動的腹部："侯爺說孩兒該叫什麼？"
"若是小子，便叫星野。"他望向隴西方向，"若是姑娘..."
"就叫蓮笙。"明蘭将桂花簪别入鬓間，"阿娘當年譜的《采蓮曲》，正好作搖籃謠。"