"開窖取琴！"
老太太一聲令下，蓉姐兒捧着焦尾琴從地窖轉出。琴身不知何時生出了細密紋路，像是蓮池水波又似隴西麥浪。明蘭解下圍裙淨了手，指尖剛觸到琴弦，蓮笙突然咯咯笑着拍打麥堆——金燦燦的麥粒随着琴音跳動，在青石闆上拼出個歪歪扭扭的"安"字。
沈從興扒着牆頭看得眼熱，一個鹞子翻身摔進麥堆裡。星野趁機把麥粒往他領口塞，蓉姐兒忙舉着粽葉去攔，反倒被沈從興抹了滿臉糯米。鬧騰間忽聽蓮池嘩啦作響，十二尾紅鯉頂着荷燈躍出水面，燈芯竟是用雄黃酒浸過的麥稈。
"開宴咯！"
丹橘敲着銅盆從廚房轉出，八仙桌上瞬間堆成小山。荷葉雞泛着油光，麥仁粥飄着清香，蓮蓉粽解開箬葉露出琥珀色的蜜心。星野抓着麥穗掃帚要往粥裡蘸，被顧廷烨拎着後領擱到藤椅上。蓮笙趁亂把鹹蛋黃塞進沈從興的酒樽，辣得他直吐舌頭。
暮色染紅最後一串彩綢時，老太太摸出個紅布包："都來抽個彩頭！"
蓉姐兒抽中金絲纏的繡花針，星野抓着麥穗不撒手，蓮笙的五彩繩自己繞上個玉葫蘆。沈從興探頭探腦要摸，被顧廷烨用粽子拍開手："給你備了特别的。"
——竟是那把麥穗紮的掃帚，柄上刻着"掃盡天下塵"。
月華初上，九曲橋邊漂滿荷燈。星野趴在橋欄上吹蒲公英，蓮笙追着飛絮抓，跌進爹爹懷裡還攥着半朵絨球。沈從興醉醺醺地要往池裡放戰艦模樣的荷燈，被老太太一杖勾回石凳："安生坐着，隴西的麥子夠你折騰了。"
三更梆子響過，蓮笙攥着麥穗掃帚在搖籃裡酣睡。明蘭輕手輕腳取下孩子發間的糯米粒，忽見窗棂上栖着隻碧眼蜻蜓——翅膀紋路竟與昔日的血蓮旗有八分相似。她笑着推開菱花窗，夜風裹着隴西的麥香湧入，那蜻蜓振翅飛向東南，化作萬家燈火中的一點星光。
顧廷烨拎着空酒壇從地窖轉出，見娘子倚窗遠眺，順手解下披風給她攏上："看什麼呢？"
"看沈将軍又在西牆根刨坑。"明蘭笑着指向那團黑影，"說是要埋壇雄黃酒，等星野娶親時喝。"
星野的呓語忽然從裡間傳來，夫妻倆湊近細聽，小團子正抱着麥穗嘟囔："要...要給妹妹紮個大掃帚..."
晨露未晞，第一縷陽光穿透蓮池薄霧。焦尾琴安靜地卧在青石案上，琴弦間纏着幾根金燦燦的麥芒。蓮笙的五彩繩不知何時繞上了桂樹枝，随風輕晃時，露珠正巧滴在琴轸鑲嵌的蓮籽上——那青玉似的籽仁裡，隐約可見萬裡麥浪接天蓮葉，炊煙起處，盡是人間。
盛夏的日頭曬得蓮池泛起粼粼金波，蓉姐兒領着丫鬟們在九曲橋上支起竹簾。星野光着腳丫追蜻蜓，腰間别着沈從興送的麥穗掃帚，跑起來叮叮當當響；蓮笙坐在藤編搖籃裡啃甜藕，糊了滿臉晶瑩的糖汁，腕間五彩繩随着晃動搖籃一擺一擺，活像池子裡的小紅鯉。
"慢些跑！當心..."明蘭話音未落，星野已一頭撞進剛進門的顧廷烨懷裡。玄色戰袍下擺撲簌簌掉出隴西新麥，驚得蓮笙伸手去抓，連人帶搖籃歪向蓮池——
青影閃過，老太太的龍頭杖穩穩托住搖籃。藤椅裡閉目養神的老人家眼皮都不擡："六丫頭，去窖裡取去年釀的荷葉酒。"
地窖門一開，涼氣混着麥香撲面。蓉姐兒舉着琉璃盞往下照，忽見窖壁藤蔓結出串串青玉珠，恰似前日埋下的蓮籽模樣。星野趁人不備溜進去，胎記蹭過藤葉的刹那，滿窖新麥突然無風自動，金燦燦的麥粒在磚地上滾出隴西輿圖的輪廓。
沈從興的大嗓門隔着東牆震落槐花："侯爺！隴西八百裡加急..."
顧廷烨拎着鍋鏟從廚房轉出，見那厮翻牆翻到一半卡在牆頭，斑斓西域袍挂住桂樹枝，活像個端午彩粽。明蘭笑着遞過晾衣杆："急報呢？"
"急...急着吃夫人蒸的蓮蓉糕！"沈從興讪笑着摔進麥堆，懷裡掉出個油紙包，竟是隴西百姓用新麥編的平安結。
日頭西斜時，蓮池漂起九十九盞荷燈。星野非要把自己的小木劍系在燈上，蓮笙有樣學樣地纏五彩繩，惹得燈芯直晃。顧廷烨單臂抱着兩個小團子蹲在橋邊，看沈從興笨手笨腳點燈，火星子濺濕了半幅衣袖。
"爹爹看！"星野突然指着池心驚呼。
最大的那盞荷燈忽地綻開十二重花瓣，露出芯子裡衛小娘留下的藥杵——不知何時裹上了麥殼，在暮色中泛着溫潤的金光。
家宴擺在桂樹蔭下，八仙桌擠得滿滿當當。荷葉雞拆成絲絲縷縷，麥仁粥熬得濃香四溢，蓮藕雕成的小兔子蹲在青瓷盤裡。沈從興搶着給孩子們布菜，被星野喂了滿嘴姜絲，辣得直灌荷葉酒。老太太眯眼嘗了口新麥餅，忽然用龍頭杖敲響青石案："該抓周了。"
滿園燭火霎時亮起。青石闆上鋪開丈餘長的紅綢，隴西麥穗與盛府蓮蓬堆成小山，其間散落着焦尾琴、青銅羅盤、繡花針并各色物件。蓮笙攥着五彩繩往前爬，繩子卻引着她繞過金算盤玉如意，直奔角落裡的麥穗掃帚。