他又趕去祠堂。
門敞着，穿堂風潮漉漉的。
“姑婆。”
老夫人不急不燥的，“上三炷香。”
傅時延點燃香，跪在蒲團上。
“跪地上。”老夫人命令。
他挪開蒲團，祠堂沒有鋪木闆，怕着火，是水泥地，硬邦邦的，他活了小半輩子，沒遭過這罪，硌得蹙眉。
“李家祠堂有七十座牌位，供奉了五代人。清朝封過王侯，民國做過司令，也有大财主，百年基業傳承，從未衰敗。”老夫人敲着木魚，祠堂空曠，有回音，一下下震得頭皮發麻。
“你太公是長子，家族器重他，他也争氣，不闖禍，不纨绔，二十五歲挑大梁，接管了商鋪、糧食店和銀行，又服從安排和一位政府千金聯姻。後來，發妻亡故，他不惜和家裡反目，要娶洋女人。她在國外有一個吸毒的丈夫，你太公花了大錢賠償那男人，接回了她。最初你太公的母親極力阻止，甚至鬧自殺威脅他，可他着了魔似的，絕食，酗酒，逛窯子，自甘堕落。”
傅時延一言不發，聽訓。
“再後來，家裡拗不過他，同意了。”老夫人緩緩站起，将木錘放在供桌上，“精心栽培的長子，一旦一蹶不振了，損失更大，娶一個貧民窟的洋妞，總勝過兒子毀了吧？”
老夫人審視他，“你太公的結局，你猜一猜。”
傅時延胸腔悶堵。
他明白，老夫人在警醒自己。
太公是獨生子，他也是；太公一意孤行，娶了家族不接受的女人，用自暴自棄的方式抗衡父母，抗衡家族，李家和傅家都不允許他如此荒唐。
“我不了解太公的結局，母親沒講。”
老夫人眼神犀利，盯着他，“若是結局慘烈，你重蹈覆轍嗎？”
傅時延握拳，“李家既然沒有衰敗，證明太公不是罪人。我隻要保住李家的家業，作出和太公相同的選擇，又有什麼錯？”
“你是真倔啊。”老夫人狠狠戳他額頭，“跪着！”
老夫人呵斥完，去祠堂的二樓。
關上門，落座，“聽清了嗎？”
“聽清了。”傅夫人坐在對面，臉色凝重，喪氣。