“不親我，是吧。”他倚着桅杆，“我原本打算帶你去一趟湖城。”
“我樂意去。”她眼珠一亮。
“但你養胎，不能長途奔波。”傅時延故意吓唬她，“聽老中醫講，針灸的針太細了，威力小，明天換粗的，長的，一天紮三十針，紮到你生産。”
文笙臉色一陣青一陣白，“動胎氣是假的，姑婆和傅阿姨不知情，你知情啊——”
“這次是假，在傅家不舒服是真。”傅時延不肯帶她。
“你帶我我做牛做馬報答你。”她哀求，厮磨，“生完禮禮，我給你生個女兒。”
“不生了。”他鄭重其事。
她體寒，身弱，遺傳了文衡波的心髒病，生兒育女是鬼門關闖一遭，九死一生。
為了娶她，逼傅夫人松口，不得不懷一個。
肚子一日日變大，他一日比一日不踏實。
哪怕生下一個傻子，瘸子，好歹給傅家交差了，他這輩子也認了，不願再冒險。
“你不喜歡女兒？”
“喜歡。”他一副浪蕩不羁，“不和你生。”
“那你和誰生。”
傅時延下台階，“和長得漂亮的生。”
“我不漂亮啊。”文笙曉得他逗，隻是不漂亮，她不甘心，追上。
他睨了一眼，“禮禮随母，醜了無所謂，女兒萬一随母——”
“随我比随你好看。”文笙推了他一踉跄，進廂房。
這時，老中醫從熬藥的廚房出來，攔住他，“西廂房有一股藥香，是什麼東西？”
傅時延瞬間想到那隻平安符。
他回屋剪開香包，是風幹的藥材，老中醫撚碎，嗅了嗅，“傅太太嘔吐腹痛，一則，是香味刺激，二則，是誤食了滑胎的藥物。”