"聽見動靜就醒了。"李桂芝幫她按摩着頸椎，"你這孩子，從小就這樣，認準的事拼了命也要做。"
蘇晚秋靠在母親肩頭，突然想起2023年的自己——那個為了趕時裝周通宵三天，最後倒在貨車前的拼命三娘。原來有些特質，穿越時空也不會改變。
"媽，咱們的訂單還差多少？"
"和服腰帶全做完了，鄭先生的樣衣還差二十件。"李桂芝憂心忡忡地望向窗外，"聽說最近又有新政策"
蘇晚秋翻開秘典，耳鳴聲中勉強辨認出新出現的文字："1982年出口政策變動預警"。她心頭一緊，這和林志強最近的動向有關嗎？
"林志強收購了前進服裝廠？"周玉梅的驚呼引得路人側目。張建軍急忙把她拉到巷子裡，從懷中掏出張皺巴巴的圖紙："我戰友畫的，三家廠位置剛好包圍咱們。"
蘇晚秋盯着地圖，寒意順着脊背爬上來——林志強這是要斷她原材料和客戶的路！前進廠控制着本地棉布供應，另外兩家則壟斷了通往廣州的運輸線。
"建軍哥，能聯系上你那位戰友嗎？"她突然問。
張建軍點點頭："他在輕工局開車，經常接送領導。"
"幫我打聽件事。"蘇晚秋壓低聲音，"最近有沒有關于來料加工的新政策？"
退伍軍人獨臂敬了個标準的軍禮，轉身消失在晨霧中。周玉梅急得直跺腳："咱們得趕緊找新供應商啊！"
"不急。"蘇晚秋翻開秘典，盡管耳鳴加劇，她仍強忍着查看最新信息，"先完成手上訂單，鄭先生月底要來驗貨。"
鄭裕成驗貨那天，十五個女工站得筆直。車間裡飄着淡淡的樟腦味，每件成品都熨得一絲不苟。
鄭裕成若有所思地摩挲着腰封，突然轉向李桂芝："李太太，聽說您畢業于華東紡織工學院？"
李桂芝手中的軟尺掉在地上。這個埋藏二十年的身份，竟被港商一語道破。
"不必驚訝。"鄭裕成微笑，"我六十年代常去上海采購，對鴻翔的工藝再熟悉不過。"他指着樣衣上特殊的歸拔工藝，"這種手法，全中國隻有宋教授的嫡系傳人會用。"
合同簽署儀式在縣招待所舉行。鄭裕成将鋼筆遞給李桂芝時，老人家的手抖得厲害，簽下的"李"字歪歪扭扭。蘇晚秋握住母親的手，幫她完成簽名，恍惚間仿佛托起了一個沉淪多年的夢想。
"合資廠就叫鴻霓如何？"鄭裕成提議，"取鴻翔的傳承，加霓裳的新意。"
李桂芝的眼淚砸在合同上。蘇晚秋緊緊摟住母親肩膀，在衆人掌聲中，她看見窗外的木棉花正開得如火如荼。
沒人注意到，招待所對面的茶樓裡，林志強正用長焦鏡頭拍下這一幕。他身旁坐着面色陰沉的趙衛國，兩人面前的煙灰缸裡堆滿了煙頭。
"按計劃進行？"趙衛國低聲問。
林志強冷笑："等外資到位，一網打盡。"
窗外忽然刮起大風，吹落一地木棉。鮮紅的花瓣粘在茶樓窗玻璃上，像極了斑斑血迹。