王麗華踩着自行車沖進院子時，車後座捆着的布料包差點刮倒晾衣架。她摘下草帽扇風，臉頰被南方的烈日曬得通紅："晚秋！廣州紡織廠下個月要調價，的确良漲三成！"
正在裁剪樣衣的蘇晚秋手一抖，她放下剪刀，翻開秘典，"布料價格走勢"的條目下果然浮現出新内容："化纖原料進口受限，的确良價格将迎年内峰值"。
"消息可靠嗎？"周玉梅從賬本裡擡起頭。
"我表哥在廣紡當會計，調價通知已經印好了。"王麗華從懷裡掏出個皺巴巴的信封，"喏，這是内部抄送的價目表。"
蘇晚秋掃了一眼數字，太陽穴突突直跳。的确良是他們目前使用最多的基礎面料，漲價意味着成本激增。她快步走向倉庫，清點庫存後心沉到谷底——現存布料隻夠維持半個月生産。
"開會！"她敲了敲鐵皮牆，女工們立刻放下活計圍攏過來。
糧倉改造的廠房還散發着新鮮石灰的氣味。蘇晚秋站在縫紉機台上，身後的黑闆上寫滿數字："如果現在不囤貨，三個月後每件衣服成本要多出八塊錢。"
"可咱們賬上隻有一萬二。"周玉梅咬着鉛筆頭，"鄭先生的貨款月底才到"
"貸款。"蘇晚秋吐出兩個字，女工們倒吸一口涼氣。在這個"萬元戶"都罕見的年代，貸款是普通人想都不敢想的事。
李桂芝手裡的頂針掉在地上："丫頭，這要還不上"
"媽，您看這個。"蘇晚秋翻開秘典最新一頁，"深圳發展銀行剛推出特區建設專項貸，個體戶最高可貸五萬。"她指向黑闆，"我們隻需要三萬，就能囤夠半年用量。"
角落裡突然傳來冷笑。林燕芳一邊嗑瓜子一邊陰陽怪氣："有些人啊，掙了幾個錢就不知道自己姓啥了。到時候還不上貸款，可别連累我們"
"不愛幹就滾！"周玉梅抓起裁布刀拍在桌上。張建軍默默走到蘇晚秋身後，獨臂按在賬本上："我有個戰友轉業到深發行，可以當擔保人。"
會議持續到深夜。最終，蘇晚秋用廠房和設備作抵押，敲定了三萬元貸款。散會時，周玉梅拽住她衣袖："晚秋，真要賭這麼大？"
"不是賭。"蘇晚秋指向秘典上一行小字，"國家很快會放開化纖原料進口，漲價隻是暫時的。"她沒說的是，這行字正在緩慢消失，伴随而來的是熟悉的太陽穴刺痛。
——正是林志強收購的那家！
周玉梅急得要理論，蘇晚秋卻拉住她："去下一家。"
連續跑了三個供銷社，同樣的情況反複上演。要麼貨已售罄，要麼被神秘買家包圓。午後暴雨中，兩人站在最後一家供銷社門口，看着工人将最後一批的确良搬上一輛印着"林氏貿易"的卡車。
"是林志強！"周玉梅咬牙切齒，"他故意卡我們脖子！"
蘇晚秋抹了把臉上的雨水，突然翻開秘典。在"市場競争策略"章節下，一行被雨水暈開的字迹隐約可見："替代面料香港進口醋酸纖維"
"玉梅姐，給楊雪打電話！"她眼睛亮得驚人，"就說我要訂十件生日宴穿的禮服，全部用香港最新面料！"
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