秦羽的心猛地往下一沉，他預料到說服工作不會一帆風順，卻沒想到村民們的抵觸情緒竟然如此之大，幾乎是油鹽不進。
“各位，請聽本官一言！”秦羽不得不提高音量，壓下嘈雜的聲音。“本官以項上人頭擔保，絕無此意！”
“所謂堅壁清野，将帶不走的物資焚毀，是為了不給兇殘的蠻夷留下任何補給，是為了遲滞他們的行動，是為了更好地守住安平城，保護城内外的所有百姓！”
他極力解釋着，語氣中帶着不容置疑的懇切。
然而，村民們依舊是半信半疑，臉上寫滿了固執、警惕以及對未知命運的深深恐懼。
太平日子過得太久了，所謂的戰亂對他們而言，更像是說書先生口中的故事，遙遠而虛幻，遠不如眼前的田産房屋來得真實。
秦羽眉頭緊鎖，額上青筋微微跳動，他正絞盡腦汁地思索着，究竟要如何才能打破這令人窒息的僵局。
就在這劍拔弩張，秦羽幾乎要失去耐心之際，一道清亮而堅定的女聲忽然從他身後響起。
“各位叔伯嬸娘，杏花村的鄉親們，請聽我說一句！”
嘈雜的人群不由自主地安靜了少許，所有人的目光都循着聲音望了過去，隻見劉眉從秦羽身後款步走了出來，站在了火把的光亮之下。
杏花村的村民們看到劉眉的瞬間，先是齊齊一愣，随即不少上了年紀的人臉上露出了驚訝和幾分熟稔的神色。
“呀，這不是這不是劉老家的閨女，眉丫頭嗎？”一個眼尖的大嬸率先認了出來。
“眉丫頭？真的是你？你怎麼會跟縣太爺一同前來的？”另一位老者也驚訝地問道。
劉眉先是對着秦羽投去一個自信的眼神，然後邁着沉穩的步子上前幾步，對着面前黑壓壓的村民們深深地鞠了一躬。
“各位長輩，各位鄉親，我是劉眉，家父曾是咱們杏花村的村長，想必一些老人家還記得。”
提及劉老村長，村民們臉上的警惕之色果然消減了不少，取而代之的是幾分親近和追憶。
劉老村長在世時，在村中向來德高望重，為人公正廉明，不知幫過多少村民，深受大家的愛戴和尊敬。
劉眉緩緩擡起頭，清澈的目光誠懇地掃過每一張或熟悉的臉龐，聲音帶着一絲壓抑的悲憤：
“我今天說這麼多，隻希望大家相信我，蠻夷真的打過來了！他們殺人不眨眼，所到之處，往往是十室九空，寸草不生！”
“縣令大人剛才說的每一句話都是真的，絕不是危言聳聽來吓唬大家！”
“各位難道還不信我不成？”
“眉丫頭，我們也不是全然不信縣太爺的話，隻是這好端端的日子，怎麼說打仗就真的打起仗來了呢？太突然了”之前那位抱着孩子的大嬸滿臉愁容，遲疑地說道。
劉眉點了點頭，表示理解：“嬸子，我完全理解大家現在的心情。誰願意平白無故地離開自己住了大半輩子的家？誰又願意眼睜睜抛下自己辛辛苦苦耕耘的田地？”
“可是，大家靜下心來想一想，如果那些殺人不眨眼的蠻夷真的沖進了咱們杏花村，我們守在村裡，就憑咱們這點人，能擋得住他們手裡雪亮的屠刀嗎？”