蕭楓指尖在玉牌缺角處摩挲，漕船沉沒的霧氣仿佛滲進骨髓。他忽然抓起案頭半冷的茶潑向窗台，驚起兩隻偷食的灰鴿，鴿爪上纏着的金線在晨光裡閃了閃。
"備馬，去渡口。"
馬蹄踏碎青石闆上的薄霜時，李軒正用銀針挑開蜀錦封線。靛青緞面下露出半寸發黴的夾層，黴斑恰巧拼成半片楓葉形狀。"取去年重陽宴的賓客名錄來。"他蘸着茶湯在桌面畫圈，"記得王表兄那日穿的是楓葉紋杭綢直裰。"
蕭沐瑤從妝奁底層抽出鎏金鑰匙："開西角門，把預備給織造局的雲錦挪三十匹。讓繡娘連夜改紋樣，要現出貢字暗紋卻又不顯刻意。"
此時渡口已圍滿看熱鬧的百姓，漕工正從江裡打撈泡發的布匹。蕭楓靴尖碾過浸水的蜀錦，突然俯身扯開捆布麻繩，本該浸透江水的布匹内層，竟幹爽得能搓出細絨。
"二少爺仔細手！"漕幫把頭假意攙扶，袖中寒光卻直逼他腰間玉牌。蕭楓順勢拽住對方腕骨往江面帶，疤臉漢子收勢不及，半截身子栽進渾濁江水，懷裡跌出半塊濕透的漕運令牌，背面王家族徽在水漬中漸漸顯形。
祠堂銅雀燈台換了新燭時，三房叔公的楠木拐杖重重杵地："楓哥兒年輕氣盛，倒把祖傳的漕運路線都氣改了道！"
蕭楓跪着将玉牌舉過頭頂："孫兒請開老庫房驗明正身。"鎏金鑰匙插入鎖眼的瞬間，二十年前的地契嘩啦啦傾瀉而出，最底下壓着張泛黃的婚書，王氏長女與蕭氏二子的合婚庚帖，墨迹暈染處隐約可見"漕運三成股"的字樣。
次日清晨，十八家綢緞莊掌櫃齊聚議事廳。蕭沐瑤撫過新到的雲錦，忽然用金剪挑破織面："經緯錯位三針，按家規該當何罪？"
滿座悚然時，李軒慢悠悠展開卷軸："這是蘇州織造府上月批回的瑕疵名錄，列首的正是這批雲錦編号。"他指尖點在卷尾朱印上，"偏巧蓋的是五年前廢止的舊章。"
窗外忽然傳來銅鑼聲，錢莊夥計跌跌撞撞撲進來："王家突然要抽回所有存銀！"蕭楓握着的茶盞裂開細紋，他分明記得昨夜才将漕幫令牌暗中塞進王表兄書房的硯匣。
暴雨傾盆的深夜，老庫房氣窗被風吹開半尺。蕭沐瑤舉着風燈照向牆角青磚，李軒蹲在濕漉漉的蜀錦堆前，指尖撚開黴斑夾層。晨霧裹着江腥氣撲在他青灰袍角，袖中暗袋裡的銀針突然發出蜂鳴，這是南诏探子專用的驗毒器。
"經緯線裡摻了孔雀膽。"他忽然用銀簪挑破蕭楓衣擺，"楓第這熏香倒是别緻，紫述香配着曼陀羅花粉，正好能誘出黴斑裡的毒素。"