五更天未明，涼州馬廄突然炸鍋。李軒趕到時，三十匹戰馬口吐白沫，眼珠泛着詭異的幽綠。蕭沐瑤的銀簪試過草料，簪頭瞬間發黑："是漠北狼毒，混着腐屍熬制的膿水。"
"報！"城頭守軍踉跄跪倒，"護城河漂來百具羊屍！"李軒攀上箭樓時，正看見上遊漂來的羊群腫脹如鼓。烈日下爆開的屍骸噴出黃綠毒霧，順着南風直撲城垛。
"濕布蒙面！取染坊的堿粉！"李軒扯下披風浸入水缸。守軍剛架起水龍，卻發現出水口被紫金屑堵塞，昨夜運水的民夫裡混進了奸細！
拓跋宏的狼騎就在此時現身。他們戴着獠牙面具，手中彎刀纏着浸毒布條，每砍中城牆便留下一道腐蝕的痕迹。更可怕的是陣前百頭戰獒，爪牙竟都套着帶倒刺的紫金套！
"用那個。"李軒抹去護心鏡上的毒液。蕭沐瑤立刻奔向城南鴿舍，三百隻信鴿爪上綁着浸過藥汁的棉團。當戰獒群撲到護城河邊，她吹響鷹骨哨，鴿群如離弦之箭沖向敵陣。
拓跋宏正要嘲笑，棉團突然自燃。受驚的戰獒調頭沖亂狼騎陣型，沾到火星的毒毛皮燒出刺鼻濃煙。李軒趁機下令："放閘！"
改良後的千斤閘并非直落，而是旋轉着砸入敵陣。閘面布滿倒鈎，卷起的毒霧反撲向突厥大軍。拓跋宏急退時，眼罩被氣浪掀飛，露出腐爛的眼窩，竟是三年前被李軒陌刀所傷！
七日後，涼州糧道驚現深坑。運糧車墜入時觸發機關，地底炸起的不是尋常鐵蒺藜，而是裹着毒砂的陶片。蕭沐瑤驗過傷兵創口，發現陶片内壁刻着突厥經文。
"他們在仿制我們的地雷。"李軒碾碎帶血的陶片，"但混合了薩滿巫毒。"他突然抓起洛陽鏟，"挖！三丈内必有引線！"
果然在坑底找到浸過屍油的麻繩。李軒順着繩迹找到半裡外的窺孔，伏擊的西厥兵卻已氣絕，牙縫裡塞着帶"蕭"字的米粒，正是軍糧特供的江南粳米。
當夜，蕭家商隊七輛糧車"意外"翻入山澗。次日突厥大營飄起炊煙時，李軒的千裡鏡裡映出滿地打滾的蠻兵，米袋夾層早就摻了巴豆粉！
臘月朔風如刀，拓跋宏突然撤軍三十裡。李軒盯着冰封的黑水河，陌刀突然刺向冰面。裂紋中滲出的不是河水，而是粘稠的黑油！
"他們要火攻。"蕭沐瑤嗅了嗅冰屑，"但摻了西域火油"話音未落，對岸火箭齊發。冰面騰起的烈焰竟順着油迹蔓延，将整條河道化作火牆。
李軒卻大笑："等的就是這火！"他揮動玄旗，城頭擲下百個陶罐。罐中堿粉遇火生成濃煙，順着北風倒灌敵營。拓跋宏的狼騎在毒煙中自相踐踏，雪原上盡是抓破喉管的屍體。
拓跋宏殘部退守野狐嶺。李軒在沙盤前推演三日，忽然将陌刀插進谷口："他要在這裡用最後的殺招。"
蕭沐瑤展開染血的密信："斥候用命換來的消息，谷中有三百具銅棺。"她指尖拂過"銅棺"二字，"蕭家礦場上月失蹤的工匠"