正欲行動，忽聽偏院内傳來一聲凄厲慘叫。葉琛臉色驟變，身形一閃已躍上牆頭。崔明月阻攔不及，隻得緊随其後。
偏院内的景象讓葉琛瞳孔驟縮，二十餘名東宮舊人被鐵鍊鎖在院中，每人面前擺着一碗熱氣騰騰的"飯食"。一名老太監被一名壯碩嬷嬷按住正将滾燙的粥往他嘴裡灌。
"老不死的，娘娘賞你的飯，你敢不吃？"李嬷嬷獰笑着，滾燙的粥水順着老太監嘴角流下，燙出一片水泡。
葉琛認出那是東宮福睿太監，曾經親手将他抱上馬背的人。
葉琛右手一翻，三根細如牛毛的梅花針已夾在指間。崔明月見狀，立刻按住他的手腕，搖頭低語："公子，暴露不得。"
牆下，滾燙的粥水已經将福睿的嘴角燙得皮開肉綻。老太監雙目圓睜，喉嚨裡發出"嗬嗬"的聲響，卻死死咬着牙不肯吞咽。
"敬酒不吃吃罰酒！"李嬷嬷獰笑着揪住福睿花白的頭發，"給我用嘴吃下去！"
葉琛眼中寒光暴漲。他輕輕掙脫崔明月的手，手腕一抖，三根梅花針破空而出，在月光下幾乎看不見軌迹。
"啊！"李嬷嬷突然怪叫一聲，滾燙的粥水濺在李嬷嬷臉上，瞬間燙起一片紅疱。她哀嚎着捂住臉，倒退幾步，手中的粥碗跌落在地，發出清脆的響聲，留下幾句狠話，就趕緊離開冷宮了。
崔明月瞪大眼睛。她知道葉琛最近在研究暗器，卻沒想到能精準同時命中三人要穴。
葉琛做了個手勢，兩人悄無聲息地滑下牆頭，借着陰影摸到偏院角落。
"公子這手梅花映雪越發精妙了。"崔明月小聲贊歎。
葉琛沒答話，快步走到福睿跟前。老太監已經意識模糊，卻還在本能地抗拒那碗毒粥。葉琛小心地托起他的頭，從懷中取出一個青瓷小瓶，倒出兩粒藥丸喂入他口中。
"暫時護住心脈。"葉琛聲音低沉，"但這毒"
崔明月已經檢查了其他東宮舊人，臉色越來越難看："公子，粥裡都下了慢性毒藥。小順子說鄭貴妃每天換着花樣折磨他們。"
葉琛指尖微顫，他輕輕掀開一個老宮女的衣袖，隻見手臂上密密麻麻全是針眼，有些已經潰爛流膿。再查看另一人，腳底布滿焦黑的烙鐵痕迹。
偏院大門突然傳來開鎖聲。葉琛一把拉住崔明月，兩人閃身躲到一口破缸後面。
"李嬷嬷？娘娘等着回話呢！"一個小太監提着燈籠探頭進來，看到院中情形愣住了，"這這是"
葉琛指尖又扣上一枚梅花針，卻被崔明月按住。隻見她屈指一彈，一粒小石子擊中遠處鐵鍊，發出"铛"的一聲響。
小太監吓得一哆嗦，燈籠差點脫手。他壯着膽子往前走了兩步，突然看到地上滾落的粥碗和灑出的米粒，頓時臉色煞白："完了完了，差事辦砸了"
趁他慌亂之際，葉琛二人已經翻牆而出。直到離開冷宮百餘丈，崔明月才低聲道："公子，為何不直接亮明身份？"
"時機未到。"葉琛腳步不停，"鄭貴妃敢如此明目張膽，必定有所依仗。貿然出手隻會打草驚蛇。"
兩人避開巡邏禁軍，從一處廢棄角樓翻出宮牆。城西的雲裳閣還亮着燈，老周早已備好熱水和幹淨衣物等候。