懸壺谷藥市喧聲如沸。
參差石台上，藥農們鋪開還沾露的紫莖地黃——肥碩根塊形如握拳嬰孩，擠得籮筐縫裡溢出赭色泥漿；重九艾草紮成綠塔，葉背的霜紋天然勾勒出菊形脈絡；最喜人的是懸在竹架上的燈籠椒，薄皮紅囊裡裹着治咳的黑籽，山風一過便沙沙搖晃，似千百盞微型藥鈴。
“采藥童子——入山！”
老藥師銅鑼敲響，三十個背簍小影如驚雀散入秋林。
阿卯蹿得最急，細葛褲腳“哧啦”勾上酸棗刺，絨絮飄飛間露出半截藕似的小腿。
“莫追山雞！”許莳安的聲音自高處飄落。
衆人擡頭，見他玄青布靴點過枯杉枝，落腳處震下蓬蓬霜晶，人卻已蕩向前方石台。
那石台斜生着叢鐵線蕨，蕨葉下裸露出赭紅岩壁，壁縫裡隐有銀光流爍。
阿卯捂着小腿癟嘴，淚珠将墜未墜時，忽見許莳安袖中飛出藥鋤！
鋤尖啄木鳥似的輕叩岩縫，“叮”一聲脆響，岩表簌簌剝落石鱗。
一株寸許長的銀葉草被連根撬起，細根纏着濕泥懸在半空。泥中還裹着顆朱砂色的茱萸籽——籽殼裂處探出絲碧玉般的嫩芽！
“接着！”許莳安手腕輕抖。
藥草未落，先有青藤自他袖中激射。
藤如靈蛇纏住岩下野生的紫莖地黃，肥碩根塊被連帶着拔起。藤梢卷着草藥抛向童子群，根須帶起的泥點濺在朝陽裡，折射出碎金似的光斑。
“鐵骨草配地黃，熬膏最治寒痹！”藥農趙伯笑捋白須。
童子們争搶根塊時，小滿已用紅繩系住茱萸籽，挂上阿卯頸間：“許大夫給你掙的彩頭，山神都在籽裡發了芽！”
阿卯破涕為笑，草葉尖的銀露滾落頸窩，激得他一哆嗦。
許莳安落回地面，布靴踏碎幾顆滾落的木腰子堅果。