"新客。"男孩對漢子說，"想買糧。"
漢子上下打量着林大山："多少錢的？"
"五文能買多少？"林大山怯生生地問。
漢子哈哈大笑："五文？隻夠買一把！"但他還是從身後拿出個小布袋，抓了一把碎米放進去，"算你走運，今天開張生意。"
林大山接過袋子，裡面的米還不夠煮一碗粥。但他還是感激地道了謝，小心地把米袋藏進懷裡。
回營地的路上，他看到幾個孩子在垃圾堆裡翻找食物，心頭一緊。小草和小滿會不會也淪落到這種地步？不，他絕不會讓這種事發生！
營地比早上熱鬧多了。流民們聚集在一起，有的在生火做飯，有的在修補衣物，還有幾個孩子在空地上玩耍。林大山老遠就看見林小草坐在一棵樹下，正專注地擺弄着什麼。
"小草！"他呼喚道。
女兒擡起頭，臉上綻放出笑容："爹！"她跑過來，手裡拿着一個草編的小玩意，"看，我做的！"
那是一隻草鞋，雖然粗糙，但已經初具形狀。林大山驚訝地問："你從哪兒學的？"
"看那邊老爺爺編的。"林小草驕傲地說，"我撿了些草，試着做做看。"她壓低聲音，"奶奶說，要是能做得好，說不定能賣錢呢！"
林大山心頭一熱，揉了揉女兒的頭發。十二歲的孩子，本該無憂無慮地玩耍，卻已經開始為生計操心了。
草棚前，陳秀紅正在縫補一件破衣服，針線在她粗糙的手指間靈活地穿梭。小滿躺在她身邊的籃子裡，安靜地吮吸着自己的手指。
"當家的，回來了？"陳秀紅擡頭微笑，眼角的皺紋比昨天又深了些。
林大山蹲下身，先看了看小滿，嬰兒比早上看起來精神些了。然後他掏出那一小袋米："工錢…拿來買了點米。"
林氏接過米袋，掂了掂，笑容有些勉強，但還是說："夠煮碗粥了。我接了縫補的活，王嬸給的舊衣服，補好兩件一文錢。"
周翠花從草棚裡鑽出來，手裡捧着幾株野草："找到些車前草和蒲公英，能煮湯喝。"她看到林大山手上的水泡，心疼地啧了一聲，"去洗洗，我給你敷點草藥。"
夜幕降臨，營地裡飄起零星的火光和炊煙。林家用那點碎米煮了鍋稀粥，加入周翠花采的野菜，每人分到小半碗。小滿喝了點米湯，難得地沒有哭鬧。
"我今天幫鎮子周邊的産婦接生了。"祖母突然說，聲音裡帶着久違的活力，"是個大胖小子，主人家給了三個雞蛋當謝禮。"
"娘！您這麼大年紀還"林大山又驚又喜。
祖母擺擺手："難得有個掙錢的機會。原本那孩子也生不出來，"她得意地笑了笑，"我一出手，不到半個時辰孩子就下來了。"
林小草眼睛亮晶晶的："奶奶真厲害！"
"三個雞蛋"林氏盤算着，"留兩個給小滿吃，一個煮成蛋花湯我們四個喝"
正說着，遠處突然傳來一陣騷動。幾個騎馬的人舉着火把沖進營地，大聲吆喝着："所有人聽着！陳員外家招工！挖井、運水，一天八文錢，管兩頓飯！"
流民們立刻圍了上去。林大山也站起身，但周翠花拉住他："别去。挖井太危險，這年景，地都幹透了，挖幾十丈都不一定有水。"
林大山猶豫了。八文錢比挖渠多三文，還多管一頓飯
"明天我繼續挖渠。"他最終決定，"穩當些。"
那夜，林大山躺在草棚裡，聽着家人均勻的呼吸聲，久久不能入睡。手上的水泡火辣辣地疼，背上的肌肉酸痛不已，但心裡卻有種奇怪的滿足感。今天，他們掙到了錢，找到了活路。明天，會更好。
接下來的幾天，林家漸漸找到了在青林鎮的生存之道。林大山每天去挖渠，雖然辛苦但收入穩定；陳秀紅接了不少縫補活計，手指被針紮得滿是血點，但兩件一文錢的收入積少成多；林小草學會了編草鞋，雖然粗糙，但總有更窮的人願意花一文錢買來穿；周翠花則成了營地裡的"接生婆"，靠着這門手藝換些食物和日用品。