"天亮前得進山。"周翠花望着遠處黑黝黝的山影說，"官兵不會追進深山。"
休息片刻，他們繼續趕路。地形漸漸起伏，腳下的路越來越難走。林小草突然停下，指着遠處幾點晃動的火光："有人！"
全家人立刻趴下，屏住呼吸。火光越來越近，隐約能聽到馬蹄聲和說話聲。
"抓到七個，還差三個"一個粗犷的聲音說。
"營地裡搜過了，肯定有逃進山的"另一個聲音回答。
林大山的心跳如鼓。他悄悄伸手，把妻子和女兒往灌木深處推了推。周翠花不知何時已經抓起一塊石頭，幹瘦的手背上青筋暴起。
火光在距離他們不到二十丈的地方經過，幸運的是，官兵沒有發現藏在灌木叢中的一家人。等火光完全消失，林大山才長出一口氣，發現後背已經濕透。
"快走。"他低聲說，"他們可能還會回來。"
接下來的路更加艱難。為了避開官兵，他們不得不走更加偏僻的小路，有時甚至要穿過帶刺的灌木叢。林小草的手臂和臉上被劃出幾道血痕，但她一聲不吭，隻是緊緊跟着祖母。
東方泛起魚肚白時，他們終于到達青林山腳下。晨霧中，山巒像一頭沉睡的巨獸，蜿蜒的山路如同巨獸的脊梁，陡峭而險惡。
"歇會兒吧。"林大山看着妻子蒼白的臉色，心疼地說。
他們在山腳找到一處隐蔽的凹地，鋪開破棉絮，輪流休息。陳秀紅給小滿喂了點水，嬰兒醒來，眨巴着烏溜溜的眼睛，不哭不鬧，好像知道此刻需要安靜。
林小草從包袱裡拿出一個草編的小玩具——是隻粗糙的螞蚱，遞給小滿。嬰兒好奇地抓住，竟然咯咯笑了起來。那清脆的笑聲在緊張的氛圍中顯得格外珍貴，讓大人們緊繃的神經稍稍放松。
"山路怎麼走？"林大山問周翠花。老人年輕時走過這條路，是全家唯一的向導。
周翠花折了根樹枝，在地上畫起來："兩條路。大路平坦些，但可能有官兵把守；小路險峻，但安全。"她指着幾條線，"我們走小路，從這裡上去，繞過那個山坳"
林大山認真記着路線。他從未進過深山，對山路毫無概念，隻能完全依賴祖母的記憶。
"白天走不安全。"周翠花收起樹枝，"我們在這休息一天，天黑再動身。"
這是個冒險的決定。停留意味着可能被追兵發現，但白天走山路同樣危險，尤其還帶着老人和孩子。權衡之下，林大山同意了母親的計劃。
他們輪流放哨，其他人抓緊時間休息。林大山值第一班，坐在凹地邊緣一處能俯瞰來路的位置。太陽漸漸升高，照亮了山腳下的平原。從這裡能看到遠處的青林鎮，還有他們昨夜走過的路。
有那麼一瞬間，林大山恍惚覺得看到了移動的黑點——是追兵嗎？他緊張地眯起眼，但再仔細看時，又什麼都沒有了。也許是飛鳥，或者是風吹動的灌木。
中午時分，林小草替換他放哨。林大山回到凹地，發現陳秀紅正用鐵鍋煮野菜湯。湯裡飄着幾片蘑菇，香氣撲鼻。
"哪來的蘑菇？"他驚訝地問。
"娘采的。"陳秀紅小聲回答，"她說她認識山裡能吃的野菜和蘑菇。"
林大山望着母親佝偻的背影，心中湧起一股敬佩。老人年輕時經曆的苦難，如今成了全家人的生存指南。
野菜湯煮好了，每人分到一小碗。蘑菇鮮美的滋味讓林大山差點咬到舌頭。小滿也喝了幾口湯，滿足地咂着嘴。
"省着點吃。"周翠花提醒道，"進了山，找吃的更難。"
下午，周翠花開始教大家一些山地行走的技巧：怎麼選落腳點，怎麼用拐杖保持平衡，怎麼下坡時不傷膝蓋。林小草學得最快，像個靈巧的小山羊在石頭上跳來跳去。