酒足飯飽後，老胡突然放下筷子，神情變得認真起來："林哥，有件事想跟你說。"
林大山正夾了塊魚肉給老胡："什麼事這麼嚴肅？"
"威遠镖局過幾天要招一批新人，待遇不錯。"老胡直視着老友的眼睛，"你身手好，又認得幾個字，不如去試試？"
堂屋裡突然安靜下來。林大山的筷子懸在半空，魚肉掉回了盤子裡。
"走镖是辛苦，但掙得多。"老胡繼續道，"柳枝有了身子，我打算多跑幾趟，攢錢置幾畝地。"
林大山看了看母親，又看了看妻女，猶豫道："這一走就是十天半月的"
"怕啥？家裡有我呢。"陳秀紅爽快地說，聲音比平時高了八度，"地裡的活忙不過來，我早點去地裡忙活就是。你要是能掙着錢，咱家也能早點蓋新房，早日從這倉庫裡搬出去。"
周翠花也點頭："大山還年輕，出去闖一闖，見見世面也好。"
林小草注意到父親的眼睛亮了起來，那是一種她很久沒見過的神采。記憶中，父親總是天不亮就下地，天黑才回來，日複一日地重複着同樣的勞作。而現在，他眼中閃爍着一種名為希望的光芒。
"镖局真的會要我這樣的？"林大山聲音有些發顫。
"怎麼不會？"老胡拍着胸脯，"我嶽父跟镖局有些交情，再說林哥你的本事我還不知道？"
"那都是過去的事了。"林大山擺擺手，但脊背卻不自覺地挺直了。
就這樣，一頓飯的工夫，林大山未來的道路似乎有了新的方向。林小草看着父親，忽然明白了一個道理：安定固然重要，但人永遠需要新的挑戰和希望。
午飯後，老胡夫婦告辭離去。林大山一直把他們送到村口，兩人邊走邊聊，背影漸漸消失在稻田盡頭。
林小草幫着母親收拾碗筷。陳秀紅動作比平時麻利許多，嘴裡不停地念叨着："得給你爹準備幾件像樣的衣裳聽說走镖得穿靴子要不要帶床厚被子"
"娘，"林小草忍不住問，"您真舍得讓爹去镖局？"
陳秀紅手上的動作頓了頓，聲音低了下來："舍不得又能怎樣？你爹這幾個月來，眼看着精氣神一天不如一天。"她歎了口氣，"莊稼人苦啊，一年到頭掙不了幾個錢。你奶奶的病要治，你要學醫，小滿将來也要嫁人，就算你奶奶也能看病，但村裡人哪裡有什麼診金…"
林小草從沒見過母親這樣說話。在她印象中，母親總是樂觀堅強的，仿佛沒有什麼困難能打倒她。
"你爹年輕時候可厲害了，"陳秀紅眼中浮現出懷念的神色，"經常進山裡打獵到城裡賣，你小時候還能經常吃到肉呢，隻是後來發生了一些意外導緻你爹隻能種地，又遇上幹旱…現在又困在這方寸地裡，我都替他憋屈。"
正說着，林大山回來了，臉上帶着掩不住的興奮。他一進門就說："老胡說三天後帶我去镖局見總镖頭！"
陳秀紅立刻換上笑臉："那得趕緊準備起來。你先去把最好的那件褂子找出來，我今晚給你漿洗一下。"
林小草看着父母忙碌的身影，心裡五味雜陳。她既為父親有機會改變命運而高興，又擔心走镖的危險。更重要的是，這個家即将迎來新的變化，而她也要回到鎮上的藥鋪繼續學醫。
傍晚，林小草收拾行李準備回鎮上。陳秀紅給她裝了一罐自家腌的蘿蔔、一包炒豆子，還有給小滿留的半塊芝麻糖。
"照顧好自己。"母親理了理女兒的衣領，聲音有些哽咽，"别太想家。"
林小草點點頭，喉嚨發緊。她知道母親是在強裝鎮定，其實心裡比誰都舍不得。