年初二的清柳村，積雪還未完全消融，屋檐下挂着一排晶瑩的冰淩，在陽光下閃着細碎的光。林小草一大早就被娘親陳秀紅趕起來掃院子，她裹緊了身上單薄的棉襖，呵出的白氣在冷空中凝成一團團霧。
"小草，把門口再掃掃，你胡叔和柳枝嬸一會兒就該到了。"陳秀紅在屋裡喊道，手裡忙着揉面。今天難得包白面餃子，面粉是年前林大山從鎮上扛回來的，一直舍不得吃，就等着過年這幾天。
林小草應了一聲，掃帚在夯實的泥地上劃出沙沙的響聲。倉庫改成的兩間屋子雖然簡陋，但經過大半年打理，已經很有家的樣子。祖母周翠花在窗下縫補小滿的棉襖，兩歲的小滿蹲在旁邊玩幾顆光滑的鵝卵石——那是林小草從河邊撿回來的。
"祖母，栓子叔的孩子會是小弟弟還是小妹妹呀？"小草打掃完屋子朝祖母問道。
周翠花手上的針線不停，笑道："這得看老天爺的意思。不過啊，我看柳枝那肚子圓圓的，像是個閨女。"
"玩兒，妹妹玩兒！"小滿在旁邊聽見高興地拍手，随即又皺起小眉頭，"衣服，咱家沒衣服，妹妹穿"
小草拿着掃帚在旁邊笑着看小滿，說：“對呀，到時小妹妹生下來小滿就有妹妹啦！還有什麼衣服呀？”
陳秀紅從竈台邊轉過頭來："傻丫頭，你小時候的衣服不都收得好好的？"
正說着，院門外傳來腳步聲。林小草丢下掃帚跑去開門，胡栓子高大的身影出現在門口，身旁是挺着肚子的柳枝。胡栓子手裡提着一條腌肉和一包紅糖，臉上帶着憨厚的笑容。
"胡叔！柳枝嬸！"林小草歡快地叫道，忙接過他們手中的東西。
屋裡頓時熱鬧起來。周翠花放下針線，招呼他們進屋坐；陳秀紅端出剛炒好的南瓜子；小滿好奇地盯着柳枝隆起的肚子，想摸又不敢。
"嬸子，給您拜年了！"胡栓子恭敬地向周翠花行禮，"多虧您去年給的藥方，柳枝這胎一直很穩當。"
柳枝也笑着補充："是啊，吃了您開的安胎藥，連孕吐都輕多了。"
周翠花拉過柳枝的手，讓她坐在自己旁邊，三根手指自然地搭上她的脈搏。屋裡安靜下來，所有人都等着老太太的診斷。
"脈象平穩有力，孩子很健康。"周翠花松開手，眼睛眯成一條縫，"不過你得注意别累着，這大冷天的，少出門為好。"
柳枝撫摸着肚子，猶豫了一下："大娘我有個不情之請。"她看了眼胡栓子，得到鼓勵的眼神後繼續說，"我想到時候生産時，能不能請您在旁邊看着？當然會請鎮上的穩婆，但有您在，我心裡踏實。"
周翠花臉上的皺紋更深了："哎喲，我這把老骨頭哪會接生啊？逃荒路上給人看過病不假，但那都是些頭疼腦熱的小毛病"
"嬸子，"胡栓子插話道，"您不知道，柳枝總念叨着，當初要不是您救了我，我都熬不到清柳村，還遇不見我嶽父他們一家呢，還哪裡來這肚裡的大胖小子呢！這份恩情，我們一直記着呢。"
林小草注意到祖母的眼睛有些濕潤。周翠花沉默片刻，終于點點頭："那行吧，到時候我去看看。不過說好了，主要還得靠穩婆，我就是個陪襯。"
柳枝高興得差點站起來，被胡栓子輕輕按住："小心點兒，你現在可不是一個人了。"
陳秀紅适時地端上熱騰騰的餃子："來來來，趁熱吃。雖然餡兒裡肉不多，但野菜都是秋天曬好的，香着呢！"