柳家
胡栓子這輩子面對過山賊、狼群、暴風雪和人吃人，但從沒像現在這樣手足無措過。他兩隻大手捧着哭鬧不止的胡安，像捧着一塊随時會碎的豆腐，額頭上的汗珠直往下淌。
"枝兒，他、他是不是餓了？"胡栓子求助地望向床上休養的妻子。
柳枝靠在床頭，嘴角噙着笑："剛喂過，怕是尿了。"
胡栓子如臨大敵地把嬰兒放在炕上，顫抖着手解開襁褓。一股酸臭味撲面而來，黃澄澄的排洩物沾滿了尿布。
"老天爺！"胡栓子驚呼一聲，差點把尿布扔出去。他手忙腳亂地去扯幹淨的布，卻不小心碰翻了旁邊的水碗，水灑了一炕。
周翠花聞聲進來，見狀忍不住笑了："哎喲，咱們镖師大人這是打敗仗了？"她利落地接過孩子，三兩下就換好了尿布，胡安立刻止住了哭聲。
胡栓子撓撓頭，像個做錯事的孩子："嬸子，我太笨了"
"誰生來就會？"周翠花把重新包裹好的嬰兒遞還給他，"多練練就會了。"
胡栓子小心翼翼地接過兒子，這次他學着周翠花的樣子，用手臂托住嬰兒的頭頸。胡安睜着黑葡萄似的眼睛看他，突然咧開沒牙的嘴笑了。
這一笑，讓胡栓子心都化了。他想起自己第一個孩子出生時，他正在三百裡外走镖。等回到家，孩子都會擡頭了。那時候他覺得，男人就該在外面賺錢養家，照顧孩子是女人的事。
"枝兒，"胡栓子聲音有些啞，"你辛苦了…"也是這一次帶孩子的經曆，讓他體會到了照顧孩子的辛勞。
柳枝愣了愣，随即明白他指的是什麼。她伸手握住丈夫粗糙的大手："辛苦啥，大家都是這樣過日子的。我爹不也是一個人把我拉扯大的？"
胡栓子低頭看着懷裡的胡安，嬰兒的小手攥住他的大拇指，力道出奇地大。一滴淚突然砸在孩子臉上，胡安眨了眨眼，又笑了。
那天夜裡，胡安突然發起低燒。胡栓子一骨碌爬起來，光着腳就跑去敲周翠花的門，“嬸子，嬸子，安安突然發燒了，這咋辦啊？”
老太太披衣起來，摸了摸嬰兒的額頭，又看了看舌苔。“沒事，就是着涼了。"她指揮胡栓子去煮艾葉水，"給孩子擦擦身子就好。"
柳父也聞聲趕來，提出不同意見："應該用銀翹散，清熱解毒。"
兩個老人就着油燈争論起來，一個說土方子管用，一個說醫書上的方子更穩妥。胡栓子站在中間左右為難，最後想了個折中的法子——白天用嶽父的藥方，晚上用周大娘的艾葉水。
說來也怪，兩天後胡安真的退燒了。誰的法子更管用說不清，但胡栓子卻在這個過程中學會了辨識幾種常見草藥。
清晨，胡栓子抱着胡安在院子裡曬太陽。嬰兒的小臉貼在他胸膛上，能聽見有力的心跳聲。柳枝倚在門框上看他們，陽光給父子倆鍍了層金邊。她想起小時候，父親也是這樣抱着她，給她講走镖的故事。
"想什麼呢？"胡栓子注意到妻子的目光。