周少爺眼中閃過一絲驚訝，正要再問，王順突然插嘴："東家您不知道，林小可招姑娘喜歡了！鎮上李記布莊的閨女，三天兩頭來找他看病呢！"他說着還促狹地朝林小草擠眼睛。
林小草耳根發燙——這純屬造謠！她每日除了藥鋪就是家裡，哪有機會結識什麼布莊閨女？
"是嗎？"周少爺笑了笑，倒沒太在意，"年少慕艾，也是常情。"
王順見一擊不中，眼珠一轉，又故作神秘地壓低聲音："東家，我看周小姐和小草年紀相仿，剛才小姐往後院去，林小草眼睛都看直了！"
這話一出，林小草如遭雷擊。她何時盯着周小姐看了？這王順分明是要害她！在尊卑分明的當下，一個小學徒觊觎東家千金，傳出去還得了？
果然，周少爺眉頭微蹙，鄭掌櫃也沉下臉來："王順！休得胡言亂語！"
"我我去看看周小姐是否需要幫忙。"林小草慌忙告退，幾乎是逃也似地離開了前堂。
後院藥圃裡，周清荷正蹲在一株開花的芍藥前，小心翼翼地撫摸花瓣。聽到腳步聲，她回過頭，見是林小草，眼睛一亮："你是這兒的學徒？"
林小草保持三步距離，恭敬行禮："是，小的叫林小草。"
"你來得正好！"周清荷招手讓她靠近，"這株芍藥葉子發黃，是不是病了？"
林小草謹慎地上前查看。靠近了才發現，周小姐身上那股藥香原來是她腰間挂着的一個小巧香囊散發出來的，裡面似乎裝着薄荷和陳皮的混合物。
"是紅蜘蛛。"林小草指着葉片背面幾乎不可見的小紅點，"可以用煙葉水噴灑。"
"你真厲害！"周清荷由衷贊歎，"我跟着娘親學了兩年醫，還看不出這個呢。"
林小草驚訝地擡頭："小姐也學醫？"話一出口就後悔了——這不是明知故問嗎？周夫人本就是醫女出身。
周清荷卻不在意，反而興緻勃勃："當然啦！娘說女子學醫天經地義，隻是那些老頑固"她突然壓低聲音，"你不知道，我二叔——就是現在管總店的那個——最反對女子行醫，說會壞了回春堂的名聲。"
林小草不知如何接話，隻好低頭假裝整理藥苗。周清荷卻湊得更近："你身上有股當歸和川芎的味道，是不是經常配藥？"
"小小的平日負責研磨藥材。"林小草不動聲色地退後半步，心跳如鼓。周小姐靠得太近了，萬一發現她沒有喉結
"清荷。"周少爺的聲音從後面傳來，"别打擾人家幹活。"
林小草連忙轉身行禮。周少爺看看女兒，又看看林小草，眼神複雜。這時鄭掌櫃也跟了過來："東家，川貝已經準備好了。"
"爹，我想再待會兒！"周清荷撅嘴道。
周少爺沉吟片刻，突然對林小草說："你陪小姐在藥圃轉轉，介紹一下各類藥材。"又轉向鄭掌櫃，"鄭老，咱們去前面說話。"
等兩位長輩離開，周清荷立刻活潑起來："林小草，你教我認藥好不好？娘說要多認藥材才能當好大夫。"
林小草暗暗叫苦，卻不得不應下。接下來半個時辰，她帶着周清荷在藥圃裡轉悠，講解各種藥材的性味功效。令她驚訝的是，周小姐确實懂得不少，不僅能準确說出許多藥材的名字，還知道一些配伍禁忌。
"你懂得真多。"林小草由衷道。
周清荷得意地揚起下巴："那當然！我可是要當女大夫的人！"