"胡鬧！"他厲聲道，"染了疥瘡還敢在藥鋪做事？萬一傳給客人"
"已經快好了。"林小草裝作羞愧地低頭，"用了掌櫃的硫黃膏，再有日就能痊愈。"
孫管事将信将疑，但明顯不敢再提共浴之事。飯後，王二狗悄悄對林小草豎起大拇指："高！真高！疥瘡這借口，夠孫扒皮膈應半個月的！"
林小草卻笑不出來。這隻是第一關，後面還有無數個陷阱等着她。
接下來的日子，林小草如同走在刀尖上。每天早上醒來，她都要先确認束胸是否松脫，頭發是否散亂；每次如廁，她都要挑最沒人的時候；就連彎腰撿東西這樣的簡單動作，她都要刻意模仿男子的粗犷。
孫管事的監視無所不在。有時她正在碾藥，一擡頭就看見那雙陰鸷的眼睛從門縫裡盯着她；有時半夜翻身，會隐約聽見屏風外有輕微的腳步聲。最危險的是第三天夜裡，她朦胧中感覺有人在掀她的被子，猛然驚醒，隻見王順鬼鬼祟祟地站在她床前。
"你幹什麼？"她厲聲質問，同時迅速檢查自己的衣領是否嚴實。
王順讪笑着舉起手："别緊張，我就是看看你有沒有踢被子，夜裡涼"
"滾！"王二狗突然從床上跳起來，一拳砸在王順肩上，"大半夜的，你想偷東西是不是？"
争吵聲引來了鄭掌櫃。老人披衣而來，看看這個，又看看那個，最後冷冷地對王順說："再有下次，你就去睡馬棚。"
從那以後，林小草再也不敢深睡。她向王二狗要了幾根針，每晚睡前悄悄别在衣襟内側，隻要有人碰她就會被紮。王二狗則自告奮勇地睡在了她和王順之間的位置，像一堵人牆般守護着她的秘密。
第五天早晨，林小草正在前堂擦櫃台，孫管事突然走過來，扔給她一個小布包："去，給西街柳巷的劉婆子送去。"
林小草解開布包一看，是幾包堕胎藥。她心頭一跳——這種藥向來是王順送的，為何突然派她去？
"怎麼，不敢去？"孫管事冷笑，"還是說，你知道些什麼？"
林小草立刻明白這是個陷阱。柳巷是鎮上的花街，劉婆子專給青樓女子看病。若她表現出對那裡過于熟悉，就會引人懷疑；若顯得太生疏，又不符合一個在鎮上呆了半年的少年應有的表現。
"小的這就去。"她平靜地包好藥，轉身出門。
走在街上，林小草能感覺到有人在跟蹤她。她故意繞了個遠路，裝作不熟悉柳巷的位置，還向路邊攤販打聽方向。到了劉婆子處，她刻意站在門外不肯進去，大聲說明來意，把藥交給開門的小丫頭就匆匆離開。
回藥鋪的路上，她拐進一條小巷，突然轉身："王順，你跟着我做什麼？"
王順從牆角閃出來，臉上挂着假笑："誰跟着你了？我正好去柳巷給翠紅樓的姑娘送養顔膏。"
林小草懶得拆穿他，徑直往回走。王順卻攔住她："林小草，你不對勁。半大小夥子，到了柳巷連門都不敢進？該不會是"他意味深長地拖長聲調，"有什麼難言之隐吧？"
"讓開。"林小草冷冷地說，"孫管事還等着我回去複命。"
"急什麼？"王順突然伸手去抓她衣領，"讓我看看你脖子上有沒有——"
林小草早有防備，一個側身避開，同時狠狠踩在王順腳背上。王順痛呼一聲，她趁機跑開，心跳如擂鼓——王順剛才想看的，是她有沒有喉結！