深夜·山洞中
篝火噼啪作響，烘烤着四人濕透的衣衫。老張和小李他們傷得不輕，但性命無礙；張水因失血過多昏睡過去；顧镖頭則抱着木匣坐在洞口，像尊石像般一動不動。
林大山終于忍不住了："镖頭，那冊子上寫的"
"你看到哪了？"顧镖頭頭也不回地問。
"就崔尚書貪墨稅銀，存在黑虎山和永昌号"林大山咽了口唾沫，"最後還有行字，說什麼黑水不是河"
顧镖頭突然轉身，眼中精光暴射："你還看到什麼？"
林大山被這眼神吓得一哆嗦："沒、沒了"
顧镖頭盯着他看了許久，突然長歎一聲："大山啊，你入行時我怎麼教你的？"
"走镖三不問"林大山低頭，"不問來路，不問去處，不問何物。"
"現在知道為什麼了？"顧镖頭拍了拍木匣，"有些東西，知道了就是禍。"
林大山鼓起勇氣："可為什麼要我們送？這麼重要的東西，不該是朝廷派重兵"
"正因為重要，才要不起眼的人送。"顧镖頭冷笑，"你以為那鐵匣裡裝的是什麼？"
林大山瞪大眼睛："難道也是"
"餌。"顧镖頭從懷中掏出一塊玉牌摩挲着，"鐵匣是餌，這木匣也是餌，我們"他頓了頓，聲音忽然變得極輕，"都是餌。"
篝火映照下，林大山瞥見顧镖頭手中玉牌上似乎刻着龍紋，但沒等他看清，老镖頭已經将玉牌收回懷中。
"明日改道黑松嶺。"顧镖頭突然說，"張水傷重，你護送他和老張他們走官道，還有這個信你拿着，千萬不要露出來也不要聲張。"
"那镖頭您"
"我和剩下的人送匣。"顧镖頭目光灼灼，"裝作信在我這兒，記住，要萬事小心，不到萬不得已不能透露，否則…"
林大山心頭一顫，這分明是交代後事的口吻。他想追問，卻見顧镖頭已經閉目養神，隻好将滿腹疑問咽回肚裡。
夜雨漸歇，洞外傳來貓頭鷹的啼叫。林大山望着跳動的篝火，思緒萬千。顧镖頭袖中的龍紋玉牌、對密信内容的熟悉、還有那句神秘的"黑水非河"這一切都指向一個可怕的事實——這位相處多年的老镖頭，恐怕根本不是普通镖師！
正胡思亂想間，洞口傳來輕微的金屬碰撞聲。林大山警覺地擡頭，看見顧镖頭正用一把精巧的小鑰匙打開木匣，就着月光檢查裡面的物件。更令他震驚的是，顧镖頭從懷中取出一張薄如蟬翼的紙片，放入匣中，然後重新上鎖，轉頭把那些賬本和密信給了他。