餅子粗粝得拉嗓子，帶着股說不清的苦味，卻意外地頂餓。小草嚼着餅子，看見母親緊張地朝這邊張望。
"這是什麼餅？以前沒吃過。"
"藥餅。"周翠花出聲，"我加了點草藥，能防病。"老太太眯眼看了看天色，"這兩月回春堂病人多嗎？"
小草立刻被轉移了注意力，說起那些病人的事。周翠花聽得認真，不時插話問症狀細節，最後從袖中掏出個小布包："帶回去，每天泡水喝。"
布包裡是曬幹的紫色小花，小草從未見過："這是什麼？"
"紫芸草，長在深山裡的。"周翠花眼神飄向遠處，"強身健體，你看你都瘦了。"
傍晚，林大山從地裡回來，褲腳沾滿泥土。小草迎上去幫他拍打，發現父親後腰别着把短刀，父親走镖時好像是帶着的，但在村裡需要這樣防備嗎？
"爹，地裡怎麼樣？"
"還行。"林大山含糊地應着，從懷裡掏出幾個小土豆，"就是結得晚了點。"
那些土豆小得可憐，明顯是提前挖的。小草正想追問，父親已經轉身去找盆洗臉了。
吃晚飯的時候，小草跟家裡人說她明天就回回春堂了，陳秀紅猶豫說道：“不是休息三天嘛，怎麼明天就回去了？”
“回春堂這段時間病人多，人手不太夠，這次是鄭掌櫃擠出時間讓我們輪流回家的。我想早點回去幫忙，畢竟爹受傷那段時間鄭掌櫃還批了我那麼多天假期。”小草趕忙解釋。
周翠花吃完手上的餅子，“好，你想回去就先回去，注意安全就行。”周翠花一錘定音，陳秀紅含在嘴裡的話說不出來了，隻能由着小草。
但是小草想問家裡的情況時，周翠花又顧左右而言他，又問她一些草藥的知識轉移她的注意力，她就忘記了問。
夜裡，小草躺在床上，聽着小滿均勻的呼吸聲。明天一早就要回回春堂了，這次回來總覺得家裡處處透着古怪，卻又說不上來具體哪裡不對，母親和祖母她們也含含糊糊的。或許是自己太累了吧？在醫館時刻緊繃的神經，回到家反而遲鈍了。
她翻了個身，突然發現枕邊多了個小包袱。打開一看，是件新縫的棉襖，夾層裡鼓鼓囊囊的——拆開線腳一看，裡面竟縫着幾十個銅錢。
天已經完全亮了，小草起床穿上母親改制的束胸衣，驚訝地發現确實舒服很多。竈台上擺着包好的幹糧和幾個煮雞蛋，母親顯然起得很早。
"路上小心。"陳秀紅突然從陰影裡走出來，眼睛紅紅的，"這個帶上。"她塞給小草一個油紙包，裡面是昨晚那種苦味的餅子。
周翠花也起來了，往孫女包袱裡塞了幾包藥材："記得喝藥，還有…"她頓了頓，聲音突然嚴厲，"記住，在醫館千萬别逞能。治得了的病治，治不了的躲遠點，明白嗎？"
小滿突然哭了，抓住小草的褲腿不然她走“姐，不走，不走…危險。”
“小滿乖，姐姐去治病啦，下個月就能見到姐姐啦。”小草蹲下身跟小滿解釋，但是小滿還是抓着她的褲腿不放。
小草向陳秀紅使了個眼色，陳秀紅過來把小滿哄走“小滿，咱們去吃糖好不好？”，一把抱起小滿轉身進屋。
小草見小滿回屋了，趕緊和周翠花道别回回春堂了。
路上，包袱裡的苦味餅子散發着淡淡藥香，銅錢在棉襖夾層裡輕微作響。小草摸着胸前改良過的束胸衣，突然想起自己忘了問家裡許多事——水桶的異常、提前挖的土豆、父親腰間的刀但在趕路途中，這些疑問漸漸變得模糊起來。回春堂還有更多病人在等着，她得養精蓄銳。