原本他們昨天午時就出發了，沒走多遠胡安就突然哭鬧不止，貌似又生病了。柳枝聽着他的哭聲悲痛不已，用乞求的眼光看着周翠花，胡栓子也在一旁說：“嬸子，怎麼現在趕路一天也走不了多少，而且天胡安又不舒服了，我怕現在趕路，他的身體”
周翠花看了看他們，又看了看天色，也覺得胡栓子說得不錯，救人要緊。所以他們又偷偷摸摸回到柳家。回到柳家第一時間就給胡安看病，胡安哭累了在抽抽噎噎，柳枝哄着他把手抽給周翠花：“嬸子，您給看看怎麼了？”
周翠花摸摸胡安的臉，又看看他的眼睑等地方，“上火了，”又轉身跟小草說：“小草，去找藍色的包袱，裡面有幹薄荷，熬點薄荷水給安安喝。小孩子和我們大人不一樣，咱們大人抵抗力強不覺得有什麼，在小孩子身上反應就很大。”
給胡安喝完薄荷水，衆人吃了晚飯後就各自休息了，今夜沒有人守夜，都在準備第二天的行程，當然，他們把糧食都壓在身下，不怕會有人偷走。
天還沒亮，林小草就醒了。她輕手輕腳地爬起來，生怕吵醒身邊的小滿。透過茅草屋的縫隙，她看到外面還是一片漆黑，隻有東方的天際線微微泛着魚肚白。
院子裡已經有人影在晃動。林小草穿好衣服，為了行走方便，她依舊穿着男裝，頭發也像在回春堂時那樣束成男子發髻。十四歲的她身材瘦高，加上這兩年在藥堂幹活的粗糙雙手，确實像個清秀的少年郎。
"小草，來幫忙。"陳秀紅低聲喚她，手裡拿着幾件衣服。
林小草走過去，聞到一股濃郁的草藥味。地上還攤開着幾件舊衣服，上面撒滿了幹艾草。
"你奶奶說用艾草熏過的衣服能防瘟疫。"陳秀紅解釋道，"你穿上這件。"
林小草接過衣服抖了抖，艾草的清香鑽入鼻孔。她迅速換上，然後把剩下的幾件遞給陸續起床的其他人。
胡栓子一家也已經收拾妥當。柳枝抱着還在熟睡的胡安，胡栓子則檢查着闆車的繩索。那輛闆車上堆滿了糧食、工具和他們為數不多的家當。
"小滿還沒醒？"林大山走過來。
林小草搖搖頭："讓她多睡會兒吧，路上有的走呢。"
周翠花最後一個從屋裡出來，手裡拄着拐杖。老人今天穿了一件深色粗布衣裳，頭發挽得一絲不苟，腰闆挺得筆直，完全看不出已經六十歲了。
"都準備好了？"她環視衆人，目光如炬。
林大山點點頭："按您說的，每人帶了三天幹糧和水，剩下的都放在闆車上。工具和藥材也都分配好了。"
"路線呢？"
"沿着西邊走山路，避開官道。"林大山在地上簡單畫了幾道線，"第一天争取到老鴉嶺，那裡有個廢棄的獵戶小屋，可以過夜。"
周翠花沉思片刻："太遠了，小滿和安安受不了，走到青楓坡就行。"
林大山還想說什麼，周翠花已經轉向林小草："草藥包都帶齊了？"
"帶齊了。"林小草拍了拍腰間的小包袱，"常用的都有，還特别準備了些防蛇蟲的。"
"好。"周翠花深吸一口氣，"出發吧，趁天還沒亮。"
林小草回到屋裡，輕輕搖醒小滿。三歲的小女孩揉着惺忪睡眼，迷迷糊糊地被姐姐套上衣服。當林小草把一個用繩子編的小網兜挂在她脖子上，裡面裝着她最心愛的草螞蚱時，小滿才完全醒過來。
"姐姐，我們去哪兒？"
"去個安全的地方。"林小草抱起妹妹，感受着她小小的重量，"路上要聽話，累了就告訴姐姐，好不好？"
小滿點點頭，小手緊緊攥着網兜裡的草螞蚱。
天邊剛剛泛起晨光，兩家人悄無聲息地離開了西河村。