号令聲在甲闆上回蕩，水手們迅速各就各位，巨大的船帆緩緩升起，在風中鼓脹如翼。林小草扶着船舷，看着纜繩被解開，踏闆被收回，船身微微震顫着，開始緩慢移動。
林小草看了一會兒，轉身回去。推開底艙門，家人們都已經安頓下來。小滿醒了，正趴在舷窗邊好奇地看着流動的河水；周翠花和陳秀紅在整理行李；林大山和胡栓子四處摸摸看看；柳枝抱着又睡着的胡安。
"船開了？"林大山擡頭問。
林小草點點頭，在妹妹身邊坐下。透過小小的舷窗，她看見清溪鎮的輪廓越來越模糊，最終消失在轉彎處的山丘後。
"哥哥，我們要去哪兒？"小滿仰起臉問。
林小草輕撫妹妹柔軟的頭發："去江南呀。"
"那還會回來嗎？"
這個問題讓艙内安靜了一瞬。林小草望向舷窗外不斷後退的河岸，輕聲道："也許吧。等天下太平了。"
船身突然一個颠簸，小滿驚叫一聲撲進她懷裡。林小草抱緊妹妹，感受着這個溫暖的小身體傳來的溫度。
林小草跪在船艙低矮的頂闆下，将最後一根銀針從小滿耳後的穴位取出。孩子蒼白的臉色終于泛起一絲紅暈，緊蹙的眉頭舒展了，暈船的症狀也減輕了一些。這幾天，他們一直在适應船上的生活。河水拍打船身的聲響成了這幾天來唯一的旋律。
"哥哥，我不難受了"小滿虛弱地開口，小手抓住林小草的食指。
"再喝一口藥。"林小草扶起妹妹，将碗沿湊到那發白的唇邊。藥汁是用生姜、陳皮和幾味安神的藥材熬制的，專治暈船。
艙房另一側，陳秀紅靠在木箱堆成的臨時床鋪上，額頭上敷着浸了藥汁的布巾。船艙狹小潮濕又有些陰冷，擠着林家六口和胡栓子一家三口，空氣裡彌漫着藥味、汗味和木頭的黴味。
"小草，你也歇會兒。"周翠花從角落的包袱裡取出水囊，"都三天沒怎麼合眼了。"
林小草搖搖頭，轉而查看胡栓子腹部的傷口。船身一個颠簸，她踉跄了一下，被身後的林大山扶住。
"爹，您的傷"
"早結痂了。"林大山拍拍女兒的肩膀，新長出的胡茬在下巴上投下一片陰影，"倒是你，臉白得跟紙似的。"
林小草正想反駁，船身突然劇烈傾斜。藥碗從她手中滑落，在木地闆上滾了幾圈。小滿驚叫一聲，撲進她懷裡。
"怎麼回事？"周翠花厲聲問道，同時将柳枝和嬰兒胡安護在身後。
林大山和胡栓子對視一眼，同時摸向随身攜帶的短刀。林小草安撫地拍拍小滿的背，将孩子交給祖母，自己則抓起藥箱，警惕地望向艙門。
甲闆上傳來雜亂的腳步聲和喊叫聲。片刻後，艙門被推開，一個身着靛藍勁裝的年輕士兵探頭進來："小林大夫，沈小将軍請您上去一趟。"
林小草松了口氣，但随即又繃緊神經，沈瀾不會無故找她。她迅速檢查了藥箱中的藥材，跟着士兵爬上陡峭的木梯。