“娘明白。”陳秀紅握住女兒的手，“回去後，咱們就說你爹戰死了，你是寡婦回娘家這樣你以女子身份行醫，也少些閑話。”
林小草心頭一熱。母親竟為她考慮了這麼多！這個曾經唯唯諾諾的婦人，如今已經能如此周全地謀劃未來了。
旅途漫長而枯燥。白天，馬車搖晃着前行；夜晚，在簡陋的客棧或驿站休息。随着離京城越來越遠，陳秀紅的精神反而越來越好，時常指着路邊的野花野草，告訴女兒們它們的名字和用途。
“看，那是蒲公英，清熱解毒；那是車前草，利水通淋這些都是你奶奶教我的。”陳秀紅的眼中閃着久違的光彩，“婆婆常說，人這一生，要像野草一樣，丢在哪都能活。”
林小草認真記下每一種草藥的特征和功效。這些知識，在京城太醫院裡是學不到的。那裡隻教君臣佐使、經方典籍，卻忘了最樸實的草藥智慧。
半個月後的一天，車隊在一處河邊休整。林小草帶着小滿去水邊洗臉，突然聽見一陣急促的馬蹄聲。一隊官兵疾馳而過，為首的似乎是個将領，铠甲在陽光下閃閃發亮。
小滿突然指着那将領的背影：“哥哥，那個人好像沈哥哥！”
林小草定睛細看，那人早已遠去，隻剩飛揚的塵土。她搖搖頭：“不是沈哥哥。他在西疆呢，怎麼會來這裡？”
可心裡卻忍不住想，若真是沈瀾呢？若他知道自己離京，會作何感想？不知此去何時能再見！
“哥哥？”小滿扯扯她的袖子，“你想沈哥哥了嗎？”
林小草回過神，輕輕彈了下妹妹的額頭：“胡說什麼！快洗臉，要趕路了。”
繼續北上的路程中，林小草時常想起沈瀾。那個在軍營中與她并肩作戰的年輕将領，那個在她最困難時送來安慰的知己若他知道自己一直以男子身份欺騙他，會憤怒嗎？會失望嗎？
想這些又有什麼用呢？她自嘲地笑笑。此去泾縣，山高水長，怕是再無相見之日了。
兩個月後，車隊終于進入江南地界。空氣變得濕潤，景色也越發秀麗。遠處的山巒如黛，近處的稻田碧綠，與北方的粗犷截然不同。
“快到了。”陳秀紅望着越來越熟悉的景色，眼中含淚，“前面就是泾縣地界娘小時候離開時，這棵老槐樹就在”
老趙指着遠處一座小山：“林夫人，那就是靈山吧？”
陳秀紅點頭，抱緊了懷中的壇子，裡面裝着周翠花墓前的一捧土：“婆婆我們到了”
林小草順着母親的目光望去。那座并不高大的青山，在夕陽下泛着青綠色的光芒，宛如一塊巨大的青銅。山腳下散落着幾處村落，炊煙袅袅，甯靜祥和。
這就是她們的新。沒有京城的繁華，沒有太醫院的榮耀，但也沒有背叛，沒有算計有的隻是最樸實的生活，和最真實的自己。
當晚，商隊在一處小鎮休整。老趙說，明日午前就能到泾縣。林小草輾轉難眠，悄悄起身，找來紙筆借着月光寫下一封信。信很短：
“公子台鑒：
蒙君厚愛，愧不敢當。今攜母妹歸鄉，恐再無相見之期。祖母臨終，囑我小心沈，不知何意，唯願公子珍重。前路漫漫，各自安好。
林小草”
她将信用蠟封好，交給老趙：“趙叔，若您有機會回京，請幫我将這封信交給胡栓子胡叔。”
老趙會意地點頭，将信收入懷中：“放心，我必親手送達。”
“多謝。”
次日清晨，車隊向泾縣進發。林小草望着越來越近的青山，心中既忐忑又期待。這裡會有怎樣的生活在等待她們？母親記憶中的老屋還在嗎？田産還能收回嗎？
太多未知，太多可能。但有一點是确定的，從今往後，她們母女三人，隻能依靠彼此了。