這背後，是一連串見不得光的交易與腐敗
孫秉恍如夢醒，深深地吸了口氣，默默扛起筐子，一步一步離開了這片市集。
這一切，對于眼下的他而言，已經無從幹預，也失去了質問的權利。
孫秉腳步沉甸甸地踏着石闆路回家，街燈稀疏，星光微弱，映照出他落寞的身影。
因為今日偶遇舊友，談起往昔，不好意思占用過多時間，以至于錯過了最後一班馬車，隻能選擇徒步，一步一步丈量着與家的距離。
待到熟悉的宅邸輪廓在夜幕中逐漸清晰，已是繁星點點，一片靜谧的夜色。
他輕輕推開院門，手裡緊握着幾把新鮮的韭菜，那是路上順道在小販那裡買的，想着能為晚餐添一份綠意。
步入廚房，孫秉将嫩綠的韭菜輕放在案闆上。
“哎呀，你還在呢？”劉氏快步而來，面上帶着幾分焦慮，幾分驚喜。
孫秉心中一緊，預感到家中或有不尋常之事發生。
“快去壽安堂看看吧，老二被娘罰跪了。”
孫秉本想喝口涼茶潤潤喉，一聽這話，連杯沿都未曾觸碰，便立刻随着劉氏，兩人的步伐匆匆朝壽安堂奔去。
一踏入壽安堂的大門，空氣中彌漫着緊張氣息，老母親雖帶着憤怒卻也含着笑意：“你說說，你為啥看不上那每月二兩銀子的待遇？”
孫秉心下暗忖，這二兩銀子對于尋常百姓來說，足以溫飽一家，二弟怎如此不谙世故？
二弟孫鴻面有無奈，直言道：“二兩銀子，在醉仙樓裡吃一頓飯都不夠呢。而且”
此言一出，滿座皆驚。
孫鴻頓了頓，似是有更多的話要說，卻欲言又止。
“而且什麼？”老母親顯然對這未完之語充滿了興趣，怒氣沖沖地一拍桌案，震得茶盞輕顫。
孫鴻心知躲不過：“而且那隻是我們家給下人的最低月錢，他們這是在侮辱我。”
老母秦婉聽罷，氣極反笑，語帶諷刺：“哎呀，他們損人可真有一套！”
孫鴻眼眶泛紅，滿是訴不盡的冤屈，輕喚了一聲“娘”
卻隻得到一聲嚴厲的打斷：“别喊我！”
“老二家的。”老母再次開口。
“娘，我在這兒呢。”
二弟媳謝氏忙不疊地應聲，随即跪倒在地，表明決心：“娘放心，我絕不給相公一分錢，還要讓孩子們也别給他錢。”
秦婉目光一轉望向一臉憋屈的孫鴻：“孩子們給的，他要是好意思拿，就随他拿去呗！”
“我就想知道，他書念了一輩子，連老婆孩子都養不活，怎麼還有臉要錢呢？這樣沒用，還不如一頭撞南牆算了。”