吳萍說：“沒有關系啊，你可以繼續幫我送的，我現在生意越做越大了，也需要的。”
嚴和态度堅決地說：“我主意已定，我要向大姐學習，也要闖一闖，出去做做生意。”
吳萍看他态度如此堅決便說：“年輕人有闖勁也好，可以鍛煉鍛煉，增長見識。但生意不是人人都可以做的，商場就是戰場，到處充滿着風險，你每走一步都要小心謹慎的。”
嚴和很佩服地點頭稱是。嚴和臨走前，吳萍從包裡拿出了五千塊錢給嚴和并說：“這是給你做生意的五千塊錢本錢，錢不多，幫不了你什麼忙，以後有什麼困難的話，盡管來找我好了。”
嚴和堅決不要這五千塊錢，對吳萍激動地說：“吳姐，你已經給了我許多了，我怎麼能再要你的錢呢？我會努力拼搏的，你放心。”
聽到嚴和這樣說，吳萍隻好說：“小嚴這樣吧，這五千塊錢就算是我借給你的，什麼時候你生意做好了，賺錢了，你就把這五千塊錢還我，還得另外請我大吃一頓。小嚴，你看怎樣？”
嚴和的臉上在笑，眼淚卻止不住流了下來。就這樣嚴和就收下了吳萍給他的五千元錢，開始做起了他的生意。
一開始嚴和做的是小生意，他在家裡養殖一種可以出口的長毛兔，賺了一點錢之後，他就擴大經營的規模，辦了一個小的養殖場，賺了幾十萬塊錢。這個時候嚴和按捺不住了，他要賺更大的錢，他母親勸說他現在這樣穩一點好，要賺可以再擴大養殖場的規模，嚴和聽不進去，他一定要另辟蹊徑，做賺錢快的大生意。在他人的遊說下，嚴和買掉了養殖場，和他人合辦起了一個塑料加工廠。他們從韓國引進了整套的設備機器，還貸了款。一開始生意做得還好，但時間不長因為不懂行，經營不善，生意開始嚴重滑坡，接下去是虧本，變賣機器，一無所有。在賺了一點錢之後，嚴和想到吳萍那裡去報喜的，後來一想應該做大一點再去，到後來破産之後，他也感到無臉再去見吳萍了。
而嚴和的媽媽被嚴和這麼一折騰，急得本來已經好轉的病情又加重了，現在家裡的家産已經全部變買了，家裡窮得真可以用家徒四壁來形容。嚴和窮極發瘋，惡向膽邊生，這天淩晨轉輾難眠就想出來弄點錢，冥冥中他遇到了吳萍又獲得了一救。此時，他突然腦袋清醒，良心發現，追悔莫及，對着吳萍号啕大哭起來。
吳萍聽了嚴和的哭訴隻是搖頭歎息，他對嚴和說：“你現在不要哭了，像今天的事即使窮死，餓死也是不能做的，這是違反良心和道德的事，是違法的事，是要遺臭萬年的。你太讓我失望了，你今天非要發毒誓不可，否則我是不會原諒你的。嚴和哭這說：“我對不起吳姐，我發誓以後再也不幹這種違法的傻事了，否則我将不得好死。吳姐，你看我的行動吧。”
吳萍此時也哽咽了，她鄭重地對嚴和說：“這樣吧，你一共還欠多少債，我來幫你還清，另外我再給你一筆錢幫你媽媽治病。你呢先到我店裡來幫忙做事，空餘時間進修讀書，學一點文化知識，提高自己的内涵修養，今後有機會再做生意。”嚴和聽了隻是流淚點頭。
嚴和到了綠茵酒家之後，果然洗心革面，發奮圖強，還讀了一個管理本科文憑。酒店裡的事更是當作自己家的事，事事留意，處處關心，是吳萍得力的幫手。
四
綠茵酒家附近有一家海天酒家生意做不過吳萍，酒店老闆不是從經營和管理上找存在的問題，而是認為是綠茵酒家搶了他們的生意，想方設法要把綠茵酒家搞垮，動了不少歪腦筋，出了不少損招。
首先海天酒家采用降價的辦法來招徕顧客。綠茵酒家以薄利多銷為原則，采用降低成本，沈絕浪費來讓顧客得利，最終獲得雙赢。綠茵酒家已經是薄利了，現在海天酒家的降價必定要比綠茵酒家的價格還要低，否則它的降價就不能吸引顧客。但是海天酒家的管理效率不如綠茵酒家，它的使用成本也比綠茵酒家要高，所以它用降價招徕顧客的做法無疑是釜底抽薪。剛開始十天海天酒家的客源是增加了不少，而綠茵酒家的客源則減少了大約有三分之一。
員工們都非常焦急，紛紛來找吳萍，有的說海天酒家太卑鄙了，用這種手法來招徕顧客；有的說他們降價我們也降價，看誰能拼得過誰，看誰能堅持到最後；有的說他們出損招，我們也可以以其人之道還治其人之身，我們可以出高于他們的價格收購他們的貨源，斷他們的後路，亂他們的陣腳，擠垮他們。
吳萍鎮定地對大家說：“海天酒家不顧市場規律的降價做法是非常愚蠢的，這是要受到市場規律的懲罰的，明知他們愚蠢，我們再步其後塵去降價是很不明智的，所以我們不能依樣畫葫蘆也去降價。至于切斷他們的貨源是一個打垮他們的好辦法，而且打中七寸，非常有效，盡管商場如戰場，但我們還是要講究商業道德，人家卑鄙，我們可不能做缺德的事，也去卑鄙。隻有講究商業道德才能在商場上永遠立于不敗之地。大家可能不知道‘靜以制勝’的謀略吧。我們以靜觀動，以不變觀其變，我看他們堅持不了一個半月就會打退堂鼓的。”
果然，不出一個半月，海天酒家就停止了降價，顧客一下子銳減，而綠茵酒家的生意卻越來越興旺。
大家非常佩服吳萍正确預見，都來問吳萍其中的原委。吳萍看大家急切的神情，就向大家娓娓道來：“海天酒家所謂降價的做法無疑是殺雞取卵，我知道它經營不善，成本價高，後續資金又跟不上，它可以降價虧本一時，但它總不能永遠虧本下去吧，所以我說它是違背市場規律的，這種做法是不可能持久的。我們當時必須要沉得住氣，以靜觀變，果然不出我所料，他們沉不住氣了，頂不住了，就停止了降價。其實我的資金比他們雄厚多了，完全可以和他們耗的。正如俗話所說的‘手中有糧，心中不慌，’這裡也有一個實力較量的過程。當然更為重要的是，我們飯店所有員工上下團結一條心，這是制勝的法寶。海天酒家缺少的也正是這最為重要的辦好飯店的先決條件。所以，最後我還是要衷心地感謝全體員工對我工作的支持，對綠茵飯店的關心和支持。”
吳萍的這番話獲得了綠茵飯店全體員工的歡呼和熱烈的掌聲。
五
正當大家沉浸在喜悅之中時，一天來了五六位顧客，一進門态度就非常的傲慢，一會兒嫌桌子太髒，一會兒又嫌服務不周到，百般挑剔。
嚴和是大堂經理，他感到來者不善，就多留了一個心眼。他先讓部門經理認真小心地接待這些人，自己則在旁邊的一間接待室裡仔細地觀察着這夥人的舉動，這間接待室裡面看外面是一清二楚，而外面看裡面則一點也看不清。
忽然有一個家夥從褲袋裡掏出一隻瓶子一樣的東西，擰開瓶口正要往菜裡倒什麼東西去，這時正好來了兩個服務員，那人趕忙擰好瓶蓋，把瓶子又放回了褲袋。
嚴和知道他等服務員一走還要繼續倒，忙從抽屜裡拿出了一隻攝像機等待那家夥繼續做動作。果然不出其所料，等服務員一走，那家夥又拿出了那個瓶子，擰開瓶口把一隻蟑螂到進了熱菜裡，那蟑螂原來還是在動的，一碰到熱菜就動不了了，那人再拿了一根筷子把蟑螂和菜一起搗了搗，那蟑螂就徹底不動了。這夥人相視一笑，非常得意。誰知螳螂捕蟬黃雀在後，這一切均被嚴和完完整整地用攝像機拍攝了下來。
嚴和忙通知了110，等到嚴和剛到樓上吳萍的辦公室把此事簡單地向吳萍作了彙報，下面的這夥人已經在大吵大鬧了，說這家飯店怎麼這麼髒，剛炒好的菜裡居然有活蟑螂還在動。
他們中有一個家夥惡狠狠地對服務員說：“趕快把你們的總經理叫來，我們有話要對她說。”有一個則說：“什麼飯店，我們把它砸了。”還有一個說：“要他們賠錢，否則我們要投訴了，我看一投訴他們就要吃不了兜着走了。”說完這夥人得意得哈哈大笑。