他開始訴苦，痛陳葉凡的“愚蠢”與“自毀長城”，痛斥公主的“短視”與“退縮”，将自己塑造成了一個孤軍奮戰、憂國憂民的孤獨領袖。
方正清隻是靜靜地聽着，時不時地點頭附和，眼中流露出恰到好處的“同仇敵忾”。
但在那低垂的眼簾之下，隐藏的，卻是冰冷刺骨的嘲諷與仇恨。
他看着眼前這個還在惺惺作态的“摯友”，心中早已将沈淵給他看的那份“真相”卷宗，過了千百遍。
每一個細節，都像一把刀，在他的心上反複切割。
終于，錢士林圖窮匕見。
“方兄，如今葉凡那豎子已成廢棋，公主殿下那邊也指望不上。我東林黨想要扳倒沈蒼，正是用人之際。
你雖已無官身，但你在士林中的清望仍在，如同一杆不倒的大旗！老夫希望你能重新回到我們身邊，為我等出謀劃策，共圖大業！”
這，才是他今夜冒險召見方正清的真正原因。
他需要一個新的“道德牌坊”，一杆能重新聚攏人心的旗幟。
方正清的眼中，閃過一絲計劃得逞的、冰冷的寒光。
但他臉上，卻露出了“士為知己者死”的決絕與悲壯。
他猛地站起身，對着錢士林，深深一揖。
“錢兄！承蒙你看得起我這把老骨頭！我方正清殘軀一副，苟活于世，本已了無生趣。但隻要能親眼看到沈蒼那國賊伏法，我雖萬死而不辭！”
看着方正清那“忠心耿耿”、“大義凜然”的模樣，錢士林滿意地點了點頭，心中大定。
同一時刻，沈府。
“病”了近半月之久的内閣首輔沈蒼，終于“痊愈”了。
他換下寬松的病服，重新穿上了那件繡着一品仙鶴，象征着一人之下、萬人之上的紫色蟒袍。整個人的氣勢，也從病榻上的萎靡，重新變回了那個執掌朝綱、淵渟嶽峙的權臣。