午時的陽光透過雕花窗棂灑進殿内，王淮跌跌撞撞沖了進來，後背洇出大片汗漬。
"啟禀陛下！趙震、趙理兩位将軍已經率所部前往山海關、居庸關換防！"
話音未落，又一名傳令兵疾步而入："五城兵馬司已将六部衙門團團圍住，無一人可以出入！"
漢王府邸，朱瞻圻正對着銅鏡整理衣冠，忽聽得院外傳來重物倒地的聲響。
他推窗望去，隻見平日裡笑嘻嘻的門房被捆着丢在地上，嘴裡塞着麻布。
"來人！"朱瞻圻剛喊出聲，就被貼身侍衛死死捂住嘴巴，這個養尊處優的公子哥這才驚覺，自己早已成了籠中鳥。
府外，五城兵馬司的士卒手持長槍，将漢王府圍得水洩不通。
此刻的朱高熾端坐在慈慶宮正殿，案頭擺着剛送來的密報。他輕輕摩挲着父親留下的玉玺，冰涼的觸感讓他清醒。
窗外，宮人們腳步匆匆卻井然有序，仿佛什麼都沒發生過。但他知道，這場沒有硝煙的戰争才剛剛開始，而他必須像父親當年一樣，在暴風雨中牢牢握住大明江山的舵盤。
辰時末的日光裹挾着暑氣炙烤京城。
朱瞻圻府邸朱漆大門緊閉，銅釘在烈日下泛着燙人的光澤。忽有馬蹄聲如悶雷由遠及近，朱瞻基身披玄鐵鎖子甲，腰間佩劍随着颠簸撞出清越聲響，身後南城軍卒甲胄映日，似一道黑色鐵流漫過青石闆路。
“結陣合圍！一個人也不許放出！”朱瞻基的喝令穿透熱浪，士卒們迅速舉槍成盾，将府邸圍得水洩不通。院門轟然洞開的瞬間，府内驚呼聲四起，丫鬟們丢下手中活計四散奔逃，早有錦衣衛混在家丁中，利箭般制住試圖通風報信之人。
朱瞻圻這位平日裡鮮衣怒馬的漢王長子，此刻隻着一件月白寝衣，發冠歪斜，望着踏入寝室的朱瞻基，聲音發顫："兄長這是何意？"
朱瞻基緩步上前，披風掃落案上青玉筆洗，瓷片碎裂聲中，他突然抽出佩劍。寒光一閃，刀鋒精準劈開燭台，飛濺的木屑驚得朱瞻圻跌坐在地。
"二叔教你私藏九十副铠甲，隻是為了把玩嗎？"劍尖挑起對方下颌，朱瞻基眼中盡是森冷，"庫房第三排青石闆下的寶貝，當我不知道？"
朱瞻圻面如死灰，脖頸在劍鋒下微微發顫："不過是不過是"辯解聲被院外傳來的巨響打斷——軍卒們撬開地闆，嶄新的铠甲泛着冷芒，甲縫裡還沾着未幹的泥土。
"按大明律例"朱瞻基收劍入鞘，向身後千總遞了個眼色。