“郭月月，你這話到底算是個什麼意思？嗯？”朱高熾陡然坐直身子，錦被滑落露出明黃常服的滾邊，燭火在帝王的瞳孔裡映出銳利的光芒。
自燕王府的世子時起，朱高熾便隻喚她“月月”，此刻連名帶姓的稱呼像冰錐刺破暧昧的氛圍，驚得郭貴妃指尖一顫。
郭貴妃慌忙蜷身貼近皇帝膝頭，水袖拂過他腕間那道靖難之役時流矢留下的舊疤。
“陛下何必動怒”蛾眉微蹙間，淚珠子在睫羽上打轉，“不過是見家人受委屈，随口抱怨罷了”
話音未落，郭貴妃已用繡帕掩住半張臉，隻露出一雙水光潋滟的眸子——恰似當年靖難時的北平雪夜，她捧着熱湯立在王府門口，等他從戰場歸來時的模樣。
見皇帝默不作聲，郭貴妃立刻攥緊了他的衣袖，指尖幾乎掐進龍袍的織金紋路：“可是陛下，張皇後就是在無形中成為了這些官員的靠山！他們查封郭家田莊時，那個張姓本家官員可是氣焰嚣張到無法無天呢！”
郭貴妃刻意忽略那日正是新政土地複核的截止日期，隻将聲音壓得更顯委屈：“河南的官差都在傳，張清是得了中宮懿旨才敢如此針對臣妾家人”
朱高熾沉默着坐起身，帳頂的蟠龍紋在燭火下晃動，将陰影投在郭貴妃臉上。
眼前這個與他相伴二十餘年的女人，眼角已添了細紋，可那雙眼睛裡燃燒的光卻讓他陌生——那是混雜着委屈、不甘，以及對權柄赤裸裸的渴望。
朱高熾忽然想起洪武末年，郭英帶着孫女入燕王府時，她還是個見了生人會臉紅的小姑娘，如今卻能從容不迫地談論後位之争。
“你想當皇後？”朱高熾的語氣裡透着難以置信。窗外更鼓敲過四更，梆子聲在寂靜中格外清晰。
“臣妾為何不能争？”郭貴妃猛地擡頭，發髻陰影在燭火中亂顫，“咱的瞻垲又為何不能争太子之位？他也是陛下的親骨肉！”
想起上月禦馬場裡，太子朱瞻基策馬奔馳拉弓射箭，好不威風，而自己的兒子朱瞻垲隻能在角落飲茶觀望，随聲喝彩，想到這裡，她的聲音就陡然拔高：“難道就因為臣妾不是中宮，就要永遠屈居人下嗎？”
“荒唐！”朱高熾厲聲呵斥，龍袍袖口掃過床頭櫃子，茶盞立刻發出清脆的碰撞聲。
可皇帝終究隻是擡手按了按眉心，沒有發作，随即将靠枕墊高，換了個更舒适的姿勢卧下，順勢攬住懷中美人的腰肢——那腰肢依舊纖細，隻是比年輕時多了幾分柔軟。