楊士奇凝視着皇帝，瞬間明白了其中深意。想當年，太祖皇帝麾下的軍隊南征北戰，平定天下；太宗皇帝五次親征漠北，打得蒙古各部聞風喪膽。可如今，邊軍的戰鬥力每況愈下，急需新鮮血液注入。
楊榮更是撫掌贊歎，繼而提出了一個宏大的構想：以新軍為核心力量，他們年輕勇猛、充滿朝氣；以京營的三大營為主力，作為軍隊的中堅，發揮其訓練有素、裝備精良的優勢；以邊軍為輔助，利用他們熟悉邊境地形、了解敵軍情況的特點，三者相輔相成，組成一支強大的北征大軍，與瓦剌、鞑靼各部一決高下，徹底解決邊患問題。
有了詳細的建軍構想，朱高熾立刻與楊士奇、楊榮投入到緊張的籌備工作中。他們日夜研讨，燭光将三人的身影映在窗棂上，仿佛在繪制一幅宏偉的軍事藍圖。
選兵标準是組建新軍的關鍵，三人反複推敲，最終确定了嚴格的要求。
招募告示一經貼出，便在兩淮地區引起了巨大的轟動。三條拒選條件十分明确：市井無賴之徒，狡黠成性，難以管束，拒收；油嘴滑舌之徒，誇誇其談，不務實際，拒收；年過四十之人，體力漸衰，難以承受高強度的訓練與戰鬥，拒收。
與此同時，朝廷也昭告天下優選對象：農夫，他們每日辛勤勞作，筋骨強健；礦工，在暗無天日的礦洞中謀生，意志堅韌；獵戶，常年與猛獸周旋，箭術精湛、膽魄過人，這些職業的百姓将被優先選擇，并且朝廷對他們提出了“手腳硬勁，膽氣要足”的明确要求。
更令人心動的是朝廷給出的優厚待遇。告示中寫明，新軍的饷銀為每月二兩，每年二十五兩白銀，而且在戰場上表現優異者，還将賜予一定數量的田土。這意味着，一人投軍，全家的溫飽便能得到保障。在那個百姓生活并不富足的年代，這樣的條件無疑極具吸引力。
重賞之下必有勇夫。招募令發布當日，徐州城門前便排起了長龍。隊伍中，有挽着褲腳、腳上還沾着泥土的農夫，他們放下手中的農具，懷揣着保家衛國的熱血；有背着弓箭、眼神堅毅的獵戶，他們渴望将狩獵的本領用在更廣闊的戰場上；還有手掌布滿老繭、身形壯碩的礦工，他們期待着改變命運的機會。每個人的眼中都閃爍着對未來的期待，更有渴望證明自己的熾熱光芒。
初選現場，氣氛緊張而有序。兵丁們手持長尺，仔細丈量着每一個應征者的身高臂展，檢查他們的每一寸肌膚，看是否有暗傷或殘疾。體能測試環節更是嚴苛無比：三十步外擺放着石靶，應征者需奮力擲出石塊，隻有擊中目标者才能過關；五十斤的糧袋扛在肩頭，必須在一炷香的時間内疾行一裡，中途不能停歇。烈日炎炎下，不少人因體力不支暈倒在地，但也有人咬牙堅持，即使累得滿臉通紅、氣喘籲籲，也要完成測試。