凜冽的北風卷着哨子，刮過城頭獵獵作響的“楚”字大旗。
厚重的帥府議事廳内，炭火燒得正旺，卻驅不散彌漫在衆人心頭的凝重寒意。
帥案之後，狼帥楚雲天端坐如山。他年約五旬，面容清癯，一雙眼睛卻銳利如鷹，仿佛能洞察人心。
此刻，他手中正拿着那份剛剛送達、墨迹似乎還帶着京都寒氣的聖旨。
下方，他的長子楚雲鋒，英武挺拔，眉宇間帶着年輕人的銳氣；
女兒楚雲舒，一身勁裝，英姿飒爽，眼神卻沉靜如水；
還有幾位跟随楚雲天多年的心腹将領，個個面色肅然。
“父親，陛下…不，顧風此意…”楚雲鋒性子急，率先開口，語氣帶着壓抑不住的憤懑，
“分明是驅虎吞狼，讓我狼關兒郎去和荊州那些世家私兵拼個你死我活！他好坐收漁利！我們憑什麼替他火中取栗？”
一名滿臉虬髯的副将也甕聲甕氣道：
“大帥！烏恒崽子最近在關外集結的探馬越來越多，狼煙都起了好幾次！這個時候抽調五萬精銳南下？關防空虛，萬一烏恒趁虛而入…後果不堪設想啊！”
楚雲天沒有立刻表态，手指輕輕敲擊着帥案，目光掃過衆人，最終落在女兒楚雲舒臉上：“雲舒，你怎麼看？”
楚雲舒微微欠身，聲音清越而冷靜：
“父親，諸位将軍。顧風此人，隐忍十年，一朝爆發，手段酷烈，視人命如草芥。其麾下那神秘鐵甲騎（鐵浮屠）戰力更是匪夷所思。材王十萬邊軍，一個時辰灰飛煙滅…此等力量，已非人力可抗。他調我狼關與範山關之兵，名為讨逆，實為消耗。無論我們是否遵旨，最終荊州世家必亡，而他…”
她頓了頓，眼中閃過一絲睿智的光芒，“絕不會因此感激我們。若遵旨，損兵折将，自毀長城；若抗旨…則給了他日後清算的絕佳口實。”
她看向父親，一字一句道：“此時南下，無論勝敗，于我狼關，有百害而無一利！當務之急，是緊守雄關，厲兵秣馬，靜觀天下之變！”
楚雲天眼中閃過一絲贊許，緩緩點頭。他拿起那份聖旨，目光再次掃過那冰冷的字句，嘴角勾起一絲老狐狸般的、洞悉世事的冷笑。
“雲舒所言，甚合吾意。”他聲音沉穩，帶着不容置疑的決斷，
“顧風小兒，欲行借刀殺人之計，視我邊軍如刍狗。我楚雲天，豈能讓他如願？”
他猛地站起身，将聖旨随手丢在帥案之上，如同丢棄一件無用的垃圾。
“傳令！”
“狼關自即日起，進入最高戰備！加固城防，廣布斥候，嚴防烏恒異動！凡有擅離職守、妄議南下者，軍法從事！”
“至于這道旨意…”楚雲天目光掃過衆人，斬釘截鐵，“回複京都，就說烏恒異動，邊關告急，狼關二十萬将士，寸步不敢離防！請陛下…體諒邊軍苦衷！”
範山關，秦府。
與狼關的肅殺不同，範山關的秦府議事廳内，氣氛卻是一種近乎悲壯的沉重。
窗外是西北特有的、帶着砂礫感的寒風呼嘯。
秦陽端坐主位，這位以方正剛直聞名的老帥，此刻眉頭緊鎖，如同刀刻斧鑿般的皺紋更深了。