顧逸凡猛地轉過身，眼中布滿血絲，那壓抑已久的、如同岩漿般灼熱的不甘與野心瞬間噴發出來！
“良機？良機？！”他低吼着，聲音因為激動而有些變調，“本王韬光養晦數十年！忍辱負重，苦心經營！眼看…眼看就要到了摘取那至尊之位的時候！現在你們告訴我，不是良機？！”
他重重一掌拍在紫檀木的書案上，震得筆架硯台一陣亂跳。
“難道要本王坐以待斃？等着顧風的屠刀砍到蜀州？等着他把本王像材王、像魯希一樣碾碎？把你們，把你們的家族，像京都那些人一樣，扔進角鬥場喂獅子，充入教坊司為妓？！”
書房内一片死寂，隻有顧逸凡粗重的喘息聲和炭火噼啪的輕響。絕望與不甘在空氣中碰撞。
就在這時，一個略顯清冷的聲音響起，來自角落一位一直沉默的中年謀士——陳路。
“王爺息怒。孫公所言，乃持重之言。然…”他頓了頓，目光銳利如鷹，“猛虎雖兇，亦有疲弱之時。顧風連番大戰，雖勝，其本部精銳必有折損，且其根基在京都，主力必分散于荊州等地彈壓。此刻，正是其看似最強，實則最需喘息、力量相對分散之際！”
陳路的話讓顧逸凡血紅的眼睛微微眯起，如同抓住了最後一根稻草。
“說下去！”
“蠻州！”陳路吐出兩個字，如同在死水中投下一塊石頭，“蠻州馬家！其二十萬‘飛熊軍’乃百戰精銳，悍勇冠絕大周！且馬家對荊州膏腴之地垂涎三尺久矣！若能說動馬家出兵，與我蜀州十五萬健兒合兵一處，三十五萬大軍！足以形成泰山壓頂之勢！”
他走到懸挂的巨大地圖前，手指重重地點在“萬州”之上！
“關鍵在于速度！萬州！萬州第一世家萬世英，第二世家張煌，其家族利益與顧風新政多有沖突，早已暗通款曲！王爺隻需遣一心腹，持密信與信物前往，曉以利害，許以重諾！隻要我大軍抵達萬州城下，萬、張兩家必開城獻降！萬州一得，荊州門戶洞開！我軍便可長驅直入，直撲荊州腹地！趁顧風主力分散，後方空虛，打他一個措手不及！屆時，荊州富庶之地盡入我手，與顧風劃江而治，天下…猶未可知！”
陳路的話語如同魔咒，點燃了顧逸凡眼中即将熄滅的火焰。
那巨大的風險背後，是那至高皇位最後的、也是最誘人的機會！一個瘋狂的、孤注一擲的賭局！
顧逸凡的目光掃過地圖，掃過萬州，掃過荊州，最終停留在象征京都的那個點上，眼中燃燒起最後的、近乎瘋狂的決絕。
“好！陳路此計，甚合吾意！”他猛地一揮手，斬釘截鐵，“即刻派出最得力密使，星夜兼程，前往蠻州，面見馬家家主！告訴他，本王願與他共襄盛舉！事成之後，平分天下！荊州之地，盡歸馬家！再派心腹，持本王親筆信與信物，密會萬世英、張煌！告訴他們，本王大軍到時，便是他們重掌萬州、更上層樓之時！”
同一時刻，萬州，萬家地下密室。
搖曳的燭光下，萬州第一世家家主萬世英，一個面容清癯、眼神卻如鷹隼般銳利的老者，仔細驗看了逍遙王送來的親筆信和那枚象征着承諾的蟠龍玉佩。他身旁，是同樣神色凝重的第二世家家主張煌。
“顧風小兒，手段酷烈，視世家如草芥。荊州諸家便是前車之鑒。”萬世英的聲音低沉而冰冷，“逍遙王…雖行險招，卻是我等唯一生機與進身之階！”
張煌重重點頭，眼中閃過一絲狠厲：“萬公所言極是！與其坐等顧風屠刀落下，不如放手一搏！隻要王爺大軍兵臨城下，我兩家必開城相迎！萬州，便是王爺踏平荊州、問鼎天下的基石！”
衆人肅然起身，無聲地拱手為禮。燭火将他們的影子投在牆上，如同群魔亂舞。
密使滿意地收起回信，身影迅速消失在密室的陰影之中。