不良人居高臨下，目光掃過秦陽那身洗得發白的舊帥袍，掃過滿營的傷殘，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑與嘲諷。
“秦将軍，”他的聲音帶着一種貓戲老鼠般的戲谑，“陛下有旨意到了！”
秦陽的身體幾不可察地晃了一下。他深吸一口氣，那口帶着腐臭和鐵鏽味的空氣刺得肺葉生疼。
他緩緩地、艱難地彎下那曾經頂天立地的膝蓋，重重跪在冰冷堅硬的地面上。
秦良和秦紅玉緊随其後，跪在父親身後，少女緊咬着下唇，手指深深陷入泥土。
不良人展開明黃色的卷軸，那抹亮色在灰敗的軍營中顯得格外刺眼。
他清了清嗓子，用一種刻意拔高、充滿炫耀意味的腔調宣讀：
“奉天承運皇帝，诏曰：着前邊軍統帥秦陽，即日率所部兵馬，移駐玉和、馬山等邊境諸鎮！務須整饬地方，綏靖治安，剿除黑山匪、黑狼幫等為禍地方之宵小！不得延誤，不得有失！欽——此——！”
“剿匪？”秦良猛地擡頭，眼中閃過一絲難以置信的荒謬。
不良人合上聖旨，那抹刺眼的黃随之消失。他居高臨下地看着跪伏在地的秦陽，臉上笑容更盛，帶着施舍般的語氣：
“老将軍，接旨吧？這可是陛下念你勞苦功高，特意給的差事呢！”
秦陽伸出枯槁、布滿老年斑的手，微微顫抖着，接過了那份輕飄飄卻又重逾千斤的卷軸。
指尖觸碰到那冰涼的綢面，如同觸碰燒紅的烙鐵。
“臣秦陽領旨。”聲音幹澀，仿佛每一個字都在摩擦砂礫。
不良人滿意地哼了一聲，調轉馬頭，馬蹄踏起一片塵土，揚長而去，留下那令人窒息的輕蔑在空氣中彌漫。
營地裡死一般的寂靜，隻有傷兵偶爾的呻吟和風吹破布的嗚咽。