五
1927年深冬的哈爾濱，冰天雪地。整個松花江上下，愁雲慘淡。
胡春江是在一個深夜，乘火車悄悄地回到哈爾濱的。
哈爾濱，北方大都市，有三十餘個國家的十六萬僑民聚集在這裡。近二十個國家在這兒設有領事館。中國共産黨很早就在哈爾濱開展工作，這裡傳播馬克思主義思想較早，工人和學生運動比較活躍。這裡已成立了中共北滿臨時省委。目前，這裡屬北京張作霖的軍政府管轄，北京軍政府前身是段祺瑞執政的北洋政府，段祺瑞被張作霖趕下台後，張作霖成立了軍政府，組建了安國軍隊，自任陸海軍大元帥。黃河以北都是他的管轄區，并與南京國民政府的蔣介石對抗。南京國民政府目前在東北隻是暗中建立黨務，為将來推翻張作霖做準備。這裡懸挂的是紅、黃、藍、白、黑五色橫條旗，而不是青天白日滿地紅的旗幟。
胡春江的家在王兆屯一帶，是祖上留下的老宅。他們家過去屬于中産階級，高祖父那輩人開的有商鋪，辦的有作坊。到曾祖父那輩人，兄弟多，時代亂，家道慢慢中落。到祖父那輩人，就成了貧苦人。父親這一輩人還算行，與滿洲裡的朋友合辦了一個養馬場，于是他們全家開始到大草原牧馬。胡春江小時候，對滿洲裡這個小城就很有感情。當然，大草原、呼倫湖是他印象最深的地方。
胡春江下了火車後，沒有馬上回家，而是在他家鄰近一個小旅館住下來。由于有重大任務在身，他不能見親戚，更不能找朋友。他隻能待在小旅館内，觀察他家四周的動靜。家裡隻有妹妹和母親，大哥和未見面的大嫂都不在家住。如果母親和妹妹出入正常，說明這個家很正常，如果三天不見人出入，說明已經有危險了。他觀察了三天，妹妹胡秋實定點出去，定時回來，說明她在正常上班。母親有時白天出去，有時晚上出去，回來也很輕松。這也說明正常。他家是臨街的兩層歐式小樓，是爺爺蓋的。妹妹的卧室就在二樓，每次妹妹晚上回來後，她二樓的燈光就亮了，随後傳出悠揚的琴聲。
第四天上午，彤雲密布，朔風漸起，天空中零零星星地飄着雪花。上午九點鐘左右，母親走了出來，她穿着藍色的大衣，圍巾把嘴圍得嚴嚴實實的。胡春江走出小賓館，在前邊路口等着她，當母親走到他跟前時，他輕輕地叫了一聲：“杜媽媽！”母親警惕地一愣，認真地打量着面前這個小夥子，當她看見面前是自己兒子時，雙眼射出了驚喜的目光。她高興地說：“春江？是你小子，你啥時候回來了？”他沒有回答母親的話，反問：“這麼冷的天，你出去有事兒？”母親看了看天上的飛雪，感覺天空離這個城市很遙遠。母親平靜一下心境，說：“我出去辦件事。你先回家吧，你妹妹在家。”“好嘞！”他高興地說。
母親比起前些年，有些老了，明顯的變化是背有點駝了。他站在那裡，看着母親在白色的大街上前行，心裡有一種說不出的味道。
胡春江回到家裡，妹妹吃了一驚，高興得尖叫起來：“二哥，你終于回來了，你沒有把媽媽和我給忘了？我想你在上海養馬，真的就不要這個家了？”
他笑道：“我誰也忘不了，特别忘不掉我的妹妹你。”
妹妹叫胡秋實，從小嬌生慣養，現在還有一點調皮。他們兄妹三個，大哥胡春海長相随父親，一個眼神、一個動作都像。胡春江和妹妹随媽媽，穩重大氣，做事不急不躁。
胡秋實說她今天過周日，不去琴房上班。這麼多年來，胡春江已沒有了周末的概念了。這次回來，雖然任務在肩，重擔壓身，但沒有與哈爾濱的黨組織接上頭前，他就是個自由人。老南對他說：“回到家裡等消息，不要與當地任何黨組織發生任何聯系。你耐心地等待，會有人找你的。”金牙大媽說：“回到家裡隻說在上海養馬，别的什麼也不能說。”
妹妹問他：“二哥，你出去闖蕩這麼多年，就隻為養馬嗎？”他笑了笑說：“不是為養馬，而是為了生活。”
通往二樓樓梯口上方，懸挂着一具馬頭的标本。馬鬃是棗紅色的，馬的眼睛很有靈氣。這是當年父親親自挂上的。牧馬人對馬都有感情。受父親的影響，胡春江也很喜愛馬。于是，他在上海，就買了一具馬頭标本，挂在小船烏篷内的牆壁上，晚上寂寞的時候，看着那具馬頭标本就能睡着。
這時妹妹說：“二哥，你的卧室一直閑着，我馬上給你打掃一下啊！”她說着，把門打開，進去收拾去了。陽光從窗口照進來，明亮而清晰。胡春江突然感到，還是家裡好，溫馨，舒适，清靜，安甯。在上海這些年，他除住在船上外，還要東躲西藏，提心吊膽。船上夏天熱，冬天冷。吃飯也是東一頓，西一餐，冷熱不均，饑飽無常。每天當夜深人靜時，他都在想，為了追求真理，為了革命大業，為了解放勞苦大衆，再苦再累，都值得。帶他走上革命道路的老狼曾經告訴他，我們一旦對着黨旗宣誓，就永遠不能後悔，永遠跟着黨走，要把生命交給黨。
他問：“大哥經常回來嗎？”妹妹平淡地說：“給日本人幹活，忙，回不來，一年也就是兩三次吧。”他又問：“有大嫂的照片嗎？我還沒見過呢。”妹妹說：“照片應該有，但咱家裡沒有。他們家裡應該有。”胡春江聽罷，點了點頭。一會兒，他又問：“大嫂一直在娘家住？”妹妹說：“是。人家有實業，有地位，嫂子在娘家忙大事哩。今年冬天，聽說去日本了，那裡也有他們的實業。我和嫂子很少來往，她家裡的事情媽知道得多一些。”
這時，母親回來了。她忙着下廚房給她這個多年未回來的兒子包水餃。秋實把一曲《松花江之夜》彈完後，也下樓幫助母親收拾餃子餡，餡是韭菜、大肉和蝦仁。一會兒，散發着清香的餃子餡盤好了，母親開始擀面皮。
他想下手幫助母親包，被母親擋住了，她說：“你坐那兒說話吧，我和你妹子包。”
母親邊包水餃邊與兒子唠嗑。
母親問他：“這些年隻在上海養馬嗎？”他回答說：“兒子沒本事，隻能給跑馬場養馬。”他尴尬地笑笑。母親問：“收入高嗎？”他回答道：“一般，每月吃吃喝喝落不下幾個錢。”自從他舉起右手宣誓以後，他是提着腦袋風裡來雨裡去，刀尖上跳舞，大浪中行船，槍林彈雨，沒有一點報酬。有時金牙大媽每月給他幾十塊錢，根本不夠吃飯。這些年，他在黃浦江上運貨，協助水警搞些治安，給修船廠老闆冬渡跑腿，都是為了掙點小錢度日。他是幹着最大的事，掙着最小的錢啊！這時母親又問：“怎麼，出去闖蕩這麼多年沒存一分錢嗎？”胡春江笑笑說：“媽，外邊太難混，我沒攢着錢。”母親突然笑了，說：“兒子，隻要人安全就行，我要兒子，不要錢。”胡春江一聽，也釋然地笑了。
母親又問：“三十歲了吧？還是光棍？”
“是。”他回答。
胡秋實說：“媽，你這兩個兒子呀，都是不急着結婚。大哥三十多才結婚，現在大嫂還沒動靜，我看一年兩年也不一定能給你生孫子。這位二哥目前還按兵不動。二哥，我真不明白，你在等仙女嗎？”妹妹說完自己嘿嘿地笑了。
他對妹妹說：“大哥這時就不能再讓嫂子去日本了，她應該過來和媽生活在一起，一來她能照顧這個家，二來大哥也能常回來看看。”母親說：“你嫂子娘家在日本有工廠，她父母讓你嫂子管理廠子去了。”
母親邊包水餃邊說：“春江，你真的不小了，真該找媳婦了。如果遇着合适的，找一個吧。”
胡春江點了點頭，說：“好吧。”這時他突然又想起了小楓。嚴格講，小楓真的很喜歡他，如果他說馬上娶她，她會很樂意的。然而，小楓現在在哪兒？那天中午，陸師傅他倆喝酒時，陸師傅給他一個地址，現在看來，那個地址肯定是假的。因為已經證實，陸師傅是自己陣營的人，是我黨的地下工作者，是在冬渡身邊卧底的人。胡春江深知，我黨的地下工作者，不可能把自己老家的地址随便送人的。
太陽升到了正南方向，陽光從天窗上方照射進來，正好照到胡春江的腳尖上。水餃快包完了。這時，有人敲門。妹妹去開門。