“黃曲黴素？”劉院長其實不知道黃曲黴素是個什麼東西，也不知道這玩藝兒中毒症狀是什麼。但他不能讓人看出他不懂，“黃曲黴素中毒太厲害了，銀耳怎麼會有黃曲黴素啊？”他不懂裝懂。他的兩手不停地撫摸腆起的肚腩，圍着肚臍交替畫圓圈，當他皺眉頭思考的時候總習慣做這個動作，好像他是用肚腩思考而不是頭腦。
楊忻也沒接治過黃曲黴素中毒患者，他隻是課堂上聽老師講過。黃曲黴素是一種毒性極強的物質，是黃曲黴菌産生，黴變的花生、黃豆最容易生長黃曲黴菌。它的毒性堪比氰化鉀，一粒被黃曲黴菌污染的花生可以毒死一頭牛。楊忻提議讓另外兩個參與搶救的醫生也過來會會診，提提自己的看法。但劉院長說，“請他們會什麼診啊，我們兩個讨論就是了，就是最高會診。”他對那兩個醫生充滿輕蔑。“就按黃曲黴素中毒治療，按你說的辦。”他說。
二垛和趙風君帶着集資款火速趕來鎮上，他們先去了鎮政府，彙報了銀耳中毒事件。這是一起嚴重的群體事件，說不定要死人，要死不止一個人。二垛看出勢頭不妙，他必須第一時間向上級彙報。他們趕到衛生院時，八個病人分住六間病房，全在輸液，有幾個床頭斜躺着漆成藍色的大鐵柱子一般的氧氣瓶，他們在輸氧，病情肯定很重了，不然不會推來這麼個大玩藝兒。二垛有先見之明，最嚴重的糧山已經奄奄一息，他竟然胃裡有出血，洗胃的時候從胃管裡抽出的全是鮮血。劉院長也報告了鄉政府，而且報告了縣衛生局。衛生局正在指派醫療救治小組前來衛生院。這麼多病人不便轉院，救護車都沒有，沒有條件轉院，隻能就地治療。
接着孫鄉長就帶着派出所長來了，還有一個政府梁秘書。孫鄉長又瘦又小，個頭竟然比劉院長還低，看着像個少年，但辦事很老成。他們在醫生辦公室碰頭，商量如何處理這事件。他們已經向劉院長和楊忻了解了情況，盡可能詳細。孫鄉長問二垛：“要把銀耳保存好，那是證據。你采取措施了嗎？”二垛照實回答，說已經鎖上了種植屋的門。孫鄉長說不光是鎖上門，外頭晾曬的銀耳你派人封存沒有？二垛一拍大腿說，唉，忘了！我現在就找人去收好，一同鎖進銀耳房。
年輕的梁秘書瞪大眼睛說，“把種銀耳的人抓起來再說！說不定是故意搞破壞。”
二垛正往外頭走，馬上又折身回來，“向陽向彬弟兄倆沒問題，我敢保證不是故意的。他們就是想掙倆錢，他們也是真不知道這銀耳這麼毒。”他有點着急，臉膛憋得更紅。
派出所長一直不說話，他穿着警服，還戴着大檐帽，顯得威嚴。他的個頭很高，是幾個人中最高的。他當過兵。他說，“種銀耳又沒犯國法，不能随便抓人。”他的表情很嚴肅，沒個笑色。
梁秘書說，“他們跑了怎麼辦？”
二垛搓搓手，說，“他們有家有院的，孩子老婆一小窩，你讓他跑他也不跑。”
孫鄉長擺擺手，朝門外看了一眼，“不能抓人，但要對他們采取留置措施，不能随便離開，得随時接受調查。”外頭廈廊下有人在偷聽，能聽見他們的歎氣聲和輕微的腳步聲。
孫鄉長臨走給劉院長下了指令，讓他不惜一切代價治療，至于醫藥費鄉裡會想辦法解決。現在不要考慮費用，人命關天，治療最要緊。劉院長不失時機給孫鄉長提要求，“鄉裡去年的拔款還沒到賬呢，你看醫生們辛辛苦苦都快拿不上工資了。孫鄉長你得多想着我們點兒。”
孫鄉長點點頭，“拔款的事兒另作一說，現在最要緊的是搶救病人。你放心，得空我會催催财政所。”
衛生局的工作效率真是不低，兩個小時後那個所謂的醫療小組已經抵達衛生院，小組長是縣醫院的内科主任，名醫于有德，大家都喊他于主任。于主任是老牌大學生，省城醫學院畢業，在一線醫生崗位摸爬滾打幾十年，醫術還算精湛。他們把乘坐的救護車停在門診院裡，然後一行人闊步走過來。劉院長出門迎接。他們一個接一個走進醫生辦公室，聽楊忻彙報病人情況。然後于主任又去了病房，每個病人都仔細看遍。此時糧峰和春枝也開始昏迷，有點谵望，亂說胡話。于主任轉了一圈，一句話沒說。回到辦公室，他們又坐下來商讨，而其實是聽于主任教誨。于主任表揚了劉院長和楊忻，說他們救治及時正确，而且他同意黃曲黴素中毒的診斷，他診治過此類病人，當然沒有這樣嚴重也沒有這樣集中。要明确診斷隻能對銀耳進行化學檢驗，而這種檢驗縣醫院也不能做，還得去鄭州的省防疫站。當然不能等待化驗結果，再說結果也沒有太多臨床意義，現在關鍵是治療。而黃曲黴素中毒又沒有解毒藥物，隻能是保肝，輸液幫助毒物排洩。病人嚴重時會有肝壞死，會有各器官出血，會昏迷……急性肝壞死是最可怕的，現代醫學幾乎束手無策。最後于主任說，“如果出現嚴重肝壞死症狀，我們隻能進行腹膜透析，這是唯一有用的手段，但也是姑息療法。”
于主任老成持重，釘是釘鉚是鉚，不多說一句話。這是他多年從醫生涯恪守的老習慣，醫生的話會被患者解讀，一旦有變故就成了把柄。醫療小組也是一陣風，來一趟馬上就走，算是到此一遊，算是向上級有個交待。他們沒有在衛生院吃晚飯，但答應當晚就組派醫療組來做腹膜透析，需要時可以駐紮衛生院幾天。他們來得急慌，沒有帶相關設備。他們說的是實話，楊忻也沒親手做過腹膜透析，他知道個中原理，但他不會操作。楊忻面臨的事情太多，八個緊急病人随時生病，都需要應對處理。糧山突發高燒，竟然升到了395c，而且還在攀升。楊忻讓護士立即使用物理降溫，用百分之五十的酒精擦拭全身。他不太敢用退燒藥，所有退燒藥都是通過肝髒解毒分解，而現在糧山的肝功能嚴重受損，他得盡可能減少繼續的損害。忠誠和忠誠嫂開始谵語，戟指半空說胡話，讓護士有點害怕。隻有那三個進食銀耳較少的病人情況算是好些，輸液後嘔吐正在減輕，神志清醒，也沒有發燒。楊忻為忠誠家這五個人擔憂，這個家庭兇多吉少。
楊忻餓過了頭，已經不知道饑餓。他也不困，一餓反而更精神，反而忘了睡眠這回事兒。劉院長還是挺體貼人，他讓楊忻趁空兒去吃晚飯，兩頓合一頓。他知道楊忻午飯沒有吃。他讓楊忻飯後回屋睡一會兒，晚上還得接着值班。即使他不說，晚上楊忻也得接着值班，這麼多緊急病人，他怎麼可能離開。
病房裡空前熱鬧，人們進進出出。病人們的親戚鄰居全被驚動，都前來問候，看能幫上啥忙。尤其是忠誠，一家五口人全部病危，也隻有叫來親戚鄰居。忠誠有兩個弟弟，但碰巧都不在家。隻有忠誠嫂的一個弟弟前後忙乎，守着這個落下那個。二垛已經回村，他要安排新一拔值班的人來，要叫來一些适合伺候病人的女人們來。而女人們都有一堆家中的事體，都走不開。二垛在想辦法，他終究會有辦法，世界上的事情沒有能難住他的，這也是他在噓水村說一不二的底氣。