“再加五兩，要他的命。”
蘇淵望着夜空裡的月牙，把銀針收進藥箱。
他摸了摸玄珠，珠子表面的溫度像團火，燒得他指尖發暖。
後半夜的風裡，有刀出鞘的聲音。
柴房裡的油燈早熄了，蘇淵蜷在草墊上卻睡不着。
玄珠貼着心口發燙，像塊燒紅的炭，把他前襟都悟出了汗。
後半夜的風穿堂而過，吹得窗紙簌簌響。
他忽然聽見院外青石闆傳來細碎的腳步聲——
不是巡夜護院的牛皮靴聲，是軟底快靴碾過落葉的輕響。
三個人，不，五個?
呼吸聲混着刀鞘摩擦的啞響，正從東、南、北三個方向包抄過來。
“小滿!”他翻身坐起，一把拽住隔壁稻草堆裡縮成團的小姑娘。
柳小滿迷迷糊糊要叫，被他捂住嘴。
月光透過破窗照進來，能看見她眼尾還沾着睡痕。
“陳廣仁雇殺手來了，你現在從狗洞爬出去，繞到前院敲張太醫卧房的窗，就說他勾結鐵刀門賣毒藥。”
“蘇大哥…”柳小滿睫毛亂顫，手指死死攥住他袖口，
“你怎麼辦?”
“我有辦法。”蘇淵摸出玄珠塞她手心，珠子表面的紋路正随着他心跳明滅，“快跑，别回頭。”
小姑娘咬着嘴唇爬向牆角的狗洞，草屑沾了滿頭。
柴房外突然傳來“咔嗒”一聲——是火折子擦亮的動靜。
蘇淵背貼着土牆，聽見陳廣仁壓低的聲音：
“那雜役住最西邊柴房，門闩是松的。”
“老七，你繞到後窗堵着，别讓他跑了。”
“玄珠在他懷裡劇烈震動，星髓空間裡浮起猩紅。”
提示：“檢測到緻命威脅，啟動‘珠影護體’第一層，冷卻時間三十日。”
他喉結滾動，想起礦場裡被監工用鐵棍砸碎腦袋的阿福，想起陳廣仁撕壞的《湯頭歌訣》裡夾着的母親舊信——那些被踩進泥裡的尊嚴，該讨回來了。
“撞門!”