臨州官道·馬車内
馬車疾馳三日，窗外的景色已從荒郊野嶺變為整齊的農田。沈知宴掀開車簾，熟悉的官道映入眼簾。他轉頭看向身旁的妹妹，聲音壓得極低：
"還有半日就到州衙了。楠兒，你确定要帶他們去藥王谷？"
沈知楠的手指無意識地摩挲着脖子上的玉牌——那是母親給她的，溫潤的白玉上刻着藥王谷特有的雲紋。她點點頭，聲音輕卻堅定："太子妃是為救我才中毒的，我不能看着她"
"你應該知道，"沈知宴打斷她，"就算有母親的信物，藥王谷也未必會破例。"
"我想試試。"沈知楠擡起頭，眼裡是從小到大都沒變過的倔強。
沈知宴歎了口氣，伸手揉了揉她的發頂："你啊，認定的事十頭牛都拉不回。"指尖撫過她的發絲，動作頓了頓，"對人對事，一點都沒變。"
沈知楠抿唇不語，長睫垂下掩住眼底的情緒。沈知宴看着她這副模樣，輕歎一聲道："好，我不說了。"
車窗外，蕭珩策馬的背影挺拔如松。沈知宴望着那道身影，思緒突然飄回十二年前的中秋夜宮宴——
那年小知楠才到他胸口高，穿着鵝黃襦裙，跑起來像隻撲棱的雛鳥。宮宴上他貪玩，偷偷帶着妹妹溜出大殿，結果自己和同伴玩着跑遠了。回頭時，漫天大雨裡早已沒了妹妹的身影。
他永遠記得找到妹妹時的場景：遠遠的廊道下小小的姑娘蜷縮在角落，哭得抽抽搭搭。而十歲的蕭珩——那時還是二皇子——正一臉不耐地坐在廊梁上。
"喂，你到底要哭到什麼時候？"
小知楠吓得一哆嗦，淚眼朦胧地四處張望。月光下，那個少年不耐煩地聲音又起："在上面。"
六歲的沈知楠擡起頭，看到了坐在廊梁上的蕭珩，她挂着滿臉的淚痕抽噎着問道："你是誰？"帶着哭腔的童音在雨聲中格外清脆。
廊梁上傳來窸窣響動。十歲的蕭珩探出半個身子，玄色錦袍上銀線繡的蟒紋在閃電中泛着冷光。他皺眉看着底下哭成花貓的小丫頭："吵死了。"
一個利落的翻身，少年穩穩落在沈知楠面前。一滴雨水順着他的下颌滑落，卻掩不住那副初現鋒芒的好相貌——劍眉星目，挺鼻薄唇，活脫脫是畫裡走出來的小仙童。
"我是蕭珩。"他居高臨下地看着眼前的小團子，"你又是哪家的？不知道大家閨秀該端莊嗎？"
沈知楠聞言低頭，看到自己髒兮兮的裙擺和光着的腳丫，突然漲紅了臉。在丞相府，嬷嬷們日日耳提面命"行不露足，笑不露齒"，可她現在
"我"小丫頭抽噎着，"打雷了，我害怕。"
蕭珩嗤笑一聲："打雷有什麼好怕的？"話雖這麼說，卻從袖中掏出用帕子包着的芙蓉糕——正是方才宴會上他偷偷藏起來的。
"呐，都給你。"他粗魯地往小姑娘手裡一塞，"别哭了。"動作幅度太大，袖口掃過她濕漉漉的臉頰，倒像是順手擦了把淚。
沈知楠捧着糕點呆住了。眼前的小哥哥嘴上兇巴巴的，可給她擦淚的動作卻輕得像拂過花瓣的風。雨幕中，他蹙眉的模樣比父親書房裡那幅《仙人騎鶴圖》還要好看。
"小哥哥"她突然破涕為笑，沾着糕點渣的小手一把抓住蕭珩的腕子，"你是個好人！"
十歲的蕭珩如遭雷擊。少女溫軟的觸感從手腕炸開，讓他想起上月太傅教的"男女七歲不同席"。他猛地抽回手，耳根紅得滴血："姑娘家家的，拉拉扯扯像什麼樣！"
沈知楠被吼得一愣，懸空的小手慢慢縮回胸前："我知道了。"聲音悶悶的，像隻被雨淋濕的雀兒。