回城的馬車安安靜靜。
姜衣璃低着頭，不敢說話，她想不通。
實際上，廿一至廿四那三日，謝矜臣同沈晝吃酒，對她假造戶籍，辦路引之事一清二楚。
沈晝将消息給他，還打趣說你的家雀想飛了。
謝矜臣不在意，她想玩兒，就陪她玩，他讓聞人堂在西四門候着，見了就把人帶回府。
姜衣璃又一次讓他意外了。
送她回府後，謝矜臣囑咐人看好她，自己回了寝房簡單沐浴，換上新的官服，又進宮去了。
皇帝并不怪罪。
做為掌權者，他喜臣子有弱點，有弱點就能拿捏，若是高權重又不貪财色，那他就要懷疑是貪皇位了。
對沈晝，皇帝安撫說會懲罰謝矜臣，讓他停職半月。
對謝矜臣，皇帝表現得善解人意，稱食色性也，愛卿總算有了幾分人氣兒，給你休幾日假，好好處理此事。
亥時，皇帝駕臨主東門，帶内閣朝臣同賞煙花盛景，與民同樂。
事後衆臣回府。
謝矜臣将到府時，聞人堂查到了消息，他跟在馬車車窗旁，回禀說：“大人，戌時七刻，是國公爺身邊的狄副将拿了令牌出城，說是去鎮上給兄弟們燒紙了。”
謝矜臣面色沉沉不言語。
半山别院。
即墨在地上跪着請罪，琴時被拖來橫躺在地闆上，睡得死沉。
正堂中央，姜衣璃低頭跪着，心情複雜。
“誰送你出的城？”