路偉開始到處看公墓，王豔找風水先生，選中了位于撫陽市北山的“龍鳳山公墓“，在那兒買下一個，王豔交了五千元錢。程敏讓兩個兒子各出資2千姑娘1千元，但路健跟柳荷不出，程敏執意代出資了。
過了一個月，路成仁腫瘤轉移到内髒各個部位，病魔讓他痛不欲生……路偉給他找來理發師，把他多日未剪的頭發和胡子打理幹淨，路偉跟路健又給父親身子擦了一遍，待到淩晨3點半左右，路成仁終于閉上了眼晴，走完了他喜憂參半的人生。
早上5點多鐘，路偉按照路程仁生前留下的遺囑名單，逐個打電話給他們，通知來參加他父親的葬禮…
早8點，在白事知客的主持下靈車去往殡儀館，在屍體火化過程中，路偉把大家聚集在火化室後面的焚燒爐前，讓來人把花圈、紙寶和父親生前的遺物等都在這處燒掉了，當大火點着，火焰升起的時候，天空中出現了象雨後彩虹一樣的景象，讓人浮想聯翩，百思不得其解……
處理完父親的後事，路偉疲憊不堪地回到辦公室，靠在沙發上，追憶路成仁命運多绯的一生，少年時燒鍋爐上大學後，在學校此咤風雲，作為學生會主席在衆人面前慷慨陳詞的演講，畢業公告欄上留校執教的留名;湖邊救程敏，答應和她一起來遼西礦山;三反五反運動時，被打成右派下放地質隊;文革期間被打成“現行反革命“遣送農村掏糞坑，接受勞動改造;建北川西吉千米豎井，指揮千軍萬馬;“九三“學社做工作報告;煤炭部評審工程師現場;慶陽礦院課堂講課;北川礦務局離崗演說…
一幕幕在眼前掠過，像電視中的特寫鏡頭定格在路偉的腦海裡。他被一陣敲門聲驚醒，開門進來的是劉成副廠長，他把帳單和剩餘錢交給路偉：“路廠長，中午吃飯的才四桌，就花了1500多元，怎麼隻有這點人呀？”路偉：“我怕人多，沒有按當地風俗和大吱的說法，放三天。”劉成：“那你的親戚和好朋友也沒告訴啊？”路偉：“不能告訴他們，告訴他們就壞了，連咱廠職工都不知道，知道了，不得幾百人呀，我可支呼不起。”劉成：“也對，省得欠下人情，還造成不好影響。另外，你哥，你妹妹的客人都是咱們算的帳。”路偉說：“我吩咐的。”
這時，保險公司的謝經理敲門進來，劉成迎上前去：“謝經理，我還沒來得及跟廠長說呢。”他轉過身來：“廠長，這是保險公司今年的保險單，說着把保險單放在路偉的桌上，路偉拿過保單正看着，劉成：“廠長，你先看着，我去書記那，一會兒再過來。”
謝經理上前說：“路廠長，我們班子商量一下，給你一個名額，你可以把你愛人調到我們保險公司去。”
路偉“這事等過幾天再說吧。”路偉把保險單簽完字，交給謝經理“謝經理，你去找劉廠長辦手續去吧。”
回到家裡，路偉給王豔說了保險公司要調王豔一事兒，王豔當即否決：我不能去，這會讓别有用心的人，以此告你以權謀私。給你工作上帶來麻煩就得不償失了，如果可以，讓我妹妹王梅去吧，她那金屬公司要黃了，正愁不知去哪兒呢。沒有辦法，隻好把王梅調去保險公司了。
北川“小火車“即将停運了。
從建國初期，到本世紀未，在北川40裡煤城，它運行了近半個世紀。
承載着幾代人的夢想、希望和追求的小火車“，在人們的視野裡，在人們的現實生活中，永遠地消失了;從此，北川礦區，北川地區的“小火車“，完成了它的曆史使命，悄然地退出了曆史舞後。北川人再也聽不到“小火車“的鳴笛聲，和車輪的轉動聲……看不到“小火車“噴雲吐霧一路駛來的身影……但它的影響、它的故事将永遠封存在人們的記憶裡！書寫在北川建設的史冊上！
象征着新世紀，新未來，新征途，新希望的雄偉壯觀的北川礦務局21層高樓的“千禧大廈“，在新世紀到來之際落成了，大廈上敲響了千禧年的鐘聲。
禮炮齊鳴，人聲鼎沸，人們在大廈周圍，共同見證這象征未來希望的大廈，它是一座集辦公，休閑，娛樂，餐飲為一體綜合性高級賓館。成為北川市标志性建築，更是北川市又一道靓麗的風景。
北川南山舍宅西門外“炮樓飯店“門前，吳順利正在指揮孩子們放鞭炮、禮花。
孫光明，路文靜，吳亮，貢勝利，宋歌，李躍進，尹國勝，早已等候在大人擺好的鞭炮，禮花前，人手拿着點燃的香，男孩還偷着點起煙，女孩拿着小禮花，與大人們共同數着：十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，他們點燃了鞭炮，禮花，放飛了理想，快樂了心情，看見了希望！絢麗多彩的禮花，綻放的瞬間，似乎整個世界都被照亮了，那彩色的火光像一隻隻美麗的蝴蝶在空中翩翩起舞。漫天的煙花像盛開的攻瑰刹那間璀璨奪目，讓人心馳神往，它的美麗，是罕見的，是珍貴的，是無與倫比的;爆竹與煙花在空中蕩漾，在大地上飛舞，舞動的是希望，綻放的是美好，讓人們看到了新世界，新未來，新希望。
中卷《奮鬥新時代》終