陳經的呼吸驟然停滞。
釋迦禅師那雙洞穿幽冥的眼眸，如同兩柄無形的冰錐，精準無誤地刺入他靈魂最深處那片連他自己都不敢窺探的黑暗。那句“尚未能真正‘知曉’其全貌”，更是如同驚雷炸響，将他竭力維持的平靜表象徹底撕碎！
他體内的東西！那蟄伏在丹田深處，如同附骨之疽、卻又與他共生至今的詭異存在！它是什麼？它從何而來？它究竟想做什麼？這些問題如同附骨之蛆，日夜啃噬着他的心神，卻又被他用強大的意志力死死壓制在意識的最底層。這是他最大的秘密，最深的恐懼，連師父都未曾真正點破！可眼前這位仏門祖師，竟一語道破天機！
冷汗瞬間從每一個毛孔中争先恐後地湧出，浸透了陳經的内衫，冰冷粘膩地貼在皮膚上，帶來一陣陣令人戰栗的寒意。但這寒意遠不及他靈魂深處翻湧上來的那股源自九幽的冰冷，比剛才丹田那陣不受控制的異動更加徹骨，仿佛要将他的骨髓都凍結。他下意識地想否認，想辯解，想用最完美的謊言來掩飾這滔天的秘密。
然而，喉嚨像是被一隻無形冰冷、布滿鱗片的手死死扼住，所有的聲音都被堵在胸腔裡，隻能發出短促而幹澀的抽氣聲，如同離水的魚。在釋迦禅師那仿佛能照見一切虛妄、洞悉一切因果的目光下，任何謊言都顯得蒼白無力，任何掩飾都如同烈日下的薄霜，瞬間消融。
禅房内靜得可怕，隻有線香燃燒時細微的“嘶嘶”聲，以及陳經自己擂鼓般的心跳，震得他耳膜嗡嗡作響。禅師的目光依舊平靜，卻帶着一種難以言喻的重量，壓得他幾乎喘不過氣。他感覺自己像一隻被釘在琥珀裡的蟲子，所有的掙紮都是徒勞，所有的秘密都在這目光下無所遁形。
就在這時，丈寮緊閉的門扉外，突然傳來一陣刻意壓低的、帶着市井油滑腔調的驚呼，如同投入死水潭的石子，瞬間打破了這令人窒息的寂靜：
“哎喲喂！這什麼動靜？！天塌了還是地陷了？！”
是胖子楊森的聲音！他似乎正把整個身體都貼在門縫上偷聽，聲音裡充滿了誇張到近乎滑稽的驚疑，卻又在尾音處帶着一絲不易察覺的緊繃，像一根被拉緊的弦。
緊接着，伴随着“吱呀”一聲輕響，他那張圓胖得如同發面饅頭般的臉猛地從門縫裡擠了進來，小眼睛瞪得溜圓，眼珠子幾乎要脫眶而出，死死盯着陳經腳邊那一地狼藉——碎裂成齑粉的陶杯碎片，潑灑在地闆上迅速洇開的水漬，以及陳經那張蒼白如紙、冷汗涔涔、寫滿了驚魂未定的臉。他的目光在碎片和陳經之間飛快地掃視了幾個來回，如同最精明的商人評估着貨物的價值與風險，最後定格在釋迦禅師那古井無波、仿佛剛才什麼都沒發生的面容上。
“禅師！我的仏爺啊！您老人家沒事吧？”楊森的聲音拔高了幾分，帶着誇張的關切，一步就跨了進來，動作竟異常敏捷，完全不像他肥胖的身形該有的笨拙。
他一邊作揖，一邊用眼角餘光飛快地瞟着陳經，嘴裡像連珠炮似的：“哎！這個杯子怎麼好端端就碎了？是不是這臭小子毛手毛腳沖撞了您？您可千萬别動怒！這小子是書院學堂的四弟子不假，可年輕人嘛，沒見過世面，難免緊張！您大人有大量，千萬别跟他一般見識！要不我替他給您賠個不是？”