陸承屹的身影徹底消失在院子拐角處，水池邊那根因他存在而繃緊的弦，驟然松弛。壓抑的沉默瞬間被打破，人群像炸開的鍋，爆發出嗡嗡的竊竊私語。
李娟的臉色由白轉紅，再由紅轉青。她沒能等來陸營長對沈清禾更嚴厲的斥責，隻得到那一句模棱兩可的話，這讓她感覺自己像個跳梁小醜。為了挽回顔面，她隻能對着沈清禾已經走遠的背影，尖酸刻薄地補上一句：“聽見沒？營長都讓你走正道！别一天到晚歪門邪道的！”
熱心的劉嫂子快步走到沈清禾身邊，有些擔憂地拉了拉她的衣袖，壓低聲音勸道：“清禾妹子，你你别往心裡去，陸營長他就那牛脾氣，對誰都一樣冷冰冰的，不是單單針對你。”
沈清禾轉過頭，看了劉嫂子一眼。她的表情依舊無波無瀾，像一池靜水，隻是對着劉嫂子極輕微地點了點頭，沒有說話，算是領了這份來之不易的善意。
她沒有理會身後李娟的叫嚣，也沒有再看周圍任何一個探究或幸災樂禍的人。她隻是端着自己的小水盆，轉身，以一種恒定的、仿佛用标尺量過的、完全不受外界幹擾的步伐，走回了自己的土坯房。
“砰！”
一聲清脆利落的關門聲，将屋外所有的視線和議論，都徹底隔絕在外。
另一邊，陸承屹幾乎是帶着一身怒火，回到了他那間作為臨時宿舍的屋子。
他煩躁地一把扯開自己軍裝最上面的兩顆領扣，露出結實的鎖骨和古銅色的皮膚。在僅有幾平米的狹小空間裡，他像一頭被激怒的困獸，來回踱步，軍靴踩在水泥地上，發出沉悶的響聲。
他的視線猛地掃到桌上。
那裡攤着一本翻開的練習本，上面用鉛筆畫滿了各種他完全看不懂的符号和密密麻麻的結構圖。有類似罐子的剖面圖，旁邊标注着“石英砂”“活性炭”“過濾層”等他隻認識字的詞語；還有一些複雜的化學分子式和一串串計算數據。
這正是沈清禾在分析水質和構思淨水器時留下的手稿。
陸承屹的眉頭擰成了一個疙瘩。他大步走過去，拿起那本子，快速地翻了幾頁。那些嚴謹、精密、卻又完全陌生的圖形和符号，像是一種無聲的語言，在向他展示一個他無法理解、更無法掌控的世界。
這讓他感到一陣莫名的煩躁和強烈的被挑釁感。
在他非黑即白的世界觀裡，一個從鄉下來的女人，不應該是這樣的。她應該哭，應該鬧，應該像李娟她們一樣，讨論家長裡短、雞毛蒜皮。而不是像現在這樣，冷靜地、理智地，搗鼓着這些他聞所未聞的“歪門邪道”。
“啪！”
他猛地将本子合上，像甩掉什麼燙手山芋一樣，用力扔回桌上。
夜晚降臨。
戈壁的風卷着細小的沙粒，嗚嗚地敲打着老舊的窗戶，發出鬼哭狼嚎般的聲響。食堂的鐘聲遠遠地響過，喧鬧了一天的軍營，逐漸沉寂下來。
陸承屹處理完手頭的公務，卻沒有像往常一樣，直接在辦公室的行軍床上将就一夜。
一股說不清道不明的情緒驅使着他。或許是那份被冒犯的權威感，或許是那份身為男主人的固執，他不願意因為那個女人的存在，就改變自己的生活軌迹，那會顯得他像個被驅逐的失敗者。
他帶着一身寒氣，大步流星地走回了軍屬大院，回到了那間讓他心煩意亂的土坯房。
他推開門。
屋裡昏黃的燈光下，眼前的景象，讓他高大的身軀瞬間僵在原地，瞳孔驟然一縮。
房間的格局，變了。