第二天下午，他算準了王奶奶常來買點心的時間，特意在店裡等着。當王奶奶拎着布袋子推門進來時，他狀似随意地一邊幫她裝綠豆糕，一邊開口，語氣盡量平淡：
“王奶奶，您消息靈通。西頭那邊…做古琴的老吳師傅，您聽說過嗎？”
王奶奶捏起一塊綠豆糕，聞言“啧”了一聲，撇撇嘴：“老吳啊？知道！那老家夥，手藝是這個！”她比劃了個大拇指，随即話鋒一轉，“可那臭脾氣喲，真是茅坑裡的石頭——又臭又硬！一輩子就鑽他那點木頭弦裡，油鹽不進！誰要動他工具碰他琴，跟要了他老命似的！能跟你急眼！就守着他那個破作坊，孤拐得很！沒幾個人願意搭理他。”
旁邊坐着歇腳、正給鞋子釘掌的老張頭也擡起頭，推了推老花鏡，搭腔道：“老王婆子這話不假。老吳手藝是沒挑，可人也真是軸得很，一根筋通到底！不會說話，得罪人不少哩。”
這些來自鄰居的、帶着抱怨和調侃的閑談，聽在沈照野耳中，卻自動被過濾和解讀成了“性格暴躁、固執難以溝通、有暴力傾向”的佐證，恰好完美印證了小李之前的所有指控。他心中的那杆秤，砝碼又往小李那邊沉甸甸地壓下去一截。
他甚至回到裡間，拿出手機，給周揚發了條信息：【遇到特别固執、完全聽不進話的人，怎麼打交道？】
周揚很快回了一堆語音，點開就是他那爽朗又帶着點看熱鬧不嫌事大的聲音：“哎呦我的沈老闆，開竅了？要跟誰打交道啊？這種倔驢啊，你得順毛捋！千萬别硬剛！找他軟肋！投其所好！比如他喜歡啥？诶對了，是不是上次那個…”
沈照野默默聽完，沒回複。這些“順毛捋”、“找軟肋”的大道理，聽起來簡單，做起來卻讓他這個社恐感到一陣無形的壓力。但他還是開始在心裡默默構思，試圖為這場即将到來的、與“老倔驢”的艱難對話做準備。
他社恐的硬殼，為了這個“沉重”的委托，不得不被撬開一條縫，硬着頭皮也要往上頂。他覺得自己得幫，必須得幫。
在此期間，小李又來過一兩次，每次都是紅着眼眶，反複詢問進展，哭訴母親的病情又重了，時間不多了。沈照野隻能更努力地去想辦法。
而阿滿，對小李卻表現出異乎尋常的冷淡。每次小李來，不管他表演得多麼凄慘，阿滿都會立刻從沈照野身邊跳開，要麼蹿上最高的貨架頂端，要麼蹲在窗台最遠的角落，一雙金瞳冷冷地、帶着毫不掩飾的疏離瞥着小李，尾巴尖不耐煩地快速拍打着身下的木闆，發出輕微的“啪啪”聲。但它的異常，完全被沉浸在對“弱者”同情和如何完成委托的思考中的沈照野忽略了。
葉知微有次過來送畫稿，正碰上小李在哭訴。她安靜地站在一旁，看着小李聲淚俱下的表演，又看看沈照野那全神貫注、眉頭緊鎖的側臉，她握着畫稿邊緣的手指微微蜷縮了一下，秀氣的眉頭幾不可查地輕輕蹙起。
她總覺得有哪裡不太對勁，小李的悲傷似乎…過于流暢了？但這種感覺太模糊，抓不住。看着沈照野難得如此投入和堅定地想要幫助一個人，她最終把這點微小的疑慮咽了回去，沒有說出口。算了，也許是自己想多了，别潑冷水。