“奴婢魏忠賢，求見陛下！”
片刻後，王承恩将他領入大殿。
朱由檢正坐在案前批折，眼皮都沒擡一下。
“說。”
“啟禀陛下。”魏忠賢伏地，“客氏逆案，查實牽連三十七家，重臣三人，宦官五人，百姓附從者二百二十一人。奴婢奉旨行事，已盡數懲處。”
“罰銀九十七萬兩，黃金三千兩，玉器古玩若幹，悉數封庫，現由戶部尚書親收。”
朱由檢這才擡眼，輕輕點了點頭。
“人呢？”
“逆犯俱已伏法。為保大明綱紀，奴婢命人當街示衆三日，以儆效尤。”
“百姓可有怨言？”
“無。”魏忠賢低聲道，“百姓隻罵奴婢無人性，不敢妄議陛下。”
“很好。”朱由檢終于露出一絲笑意，“你就該替朕背這口黑鍋。”
魏忠賢聞言，大禮叩首。
“奴婢之命，是陛下賞的，黑鍋再大，奴婢也背得住！”
“知好歹的人，活得久。”朱由檢淡淡道，“你這回辦得不錯，朕記你一功。”
這一句話，對于生死線上走了一遭的魏忠賢來說，不啻于天籁之音。
他那顆懸到嗓子眼的心，總算是能稍稍放回肚子裡一點了。
“奴婢謝陛下天恩！”魏忠賢重重一個頭磕在冰涼的金磚上，聲帶哽咽，“奴婢這條命，就是陛下的！陛下讓奴婢做什麼，奴婢就做什麼，絕無二話！”
“行了，起來吧。”朱由檢擺了擺手，語氣依舊平淡，像是在說一件無關緊要的小事，“你查抄上來的銀子，數額對嗎？”
魏忠賢心裡咯噔一下，連忙回道：“回陛下，千真萬确！所有抄沒家産，皆有戶部官員當場清點，登記造冊，絕無半點疏漏。罰銀九十七萬兩，黃金三千兩，一分一毫都”
“就這麼點兒？”