齊雲白被押走時，鐵鍊“嘩啦嘩啦”拖過青石闆，活像條甩不掉的毒蛇在巷子裡盤繞，纏得人後頸發僵。
靳寒川摸了摸懷裡那半枚血鏽耳環，指腹反複蹭着缺口的鏽迹，那鏽混着汗漬泛出暗紅，跟昨晚在藥鋪試毒的反應一個樣。
齊雲白那句“鐵鏽裡藏着能燒穿南京城的火”像根刺紮在心口。
十年前火場的熱浪仿佛又撲過來，燎得眼眶發燙。
斷臂的舊傷也隐隐作痛，跟有小蟲子在骨頭縫裡鑽似的，越撓越癢。
“他往‘乙亥七’船瞟了三眼，錯不了。”
沈墨儀攥着半塊白梅帕子追上來，帕角被風扯得直飄，線頭纏在銀簪上打了個死結。
靳寒川腳步沒停，側頭看她：
“哪三眼？”
“第一眼看船幫吃水線，紅漆泡得起皺，比尋常貨船沉了三寸還多，船底準藏着重東西。”
沈墨儀快步跟上，聲音壓得低：
“第二眼瞅船頭的釘子，眼珠子都快粘上去了，喉結還動了動，像是在咽口水；第三眼直勾勾盯着艙門鎖，手指在袖管裡攥得發白，指節都捏青了。”
她頓了頓，補了句，“漕幫運‘重貨’才這樣，生怕露了破綻。”
靳寒川拽過路邊的馬車，車夫吓得縮在車轅後直哆嗦。
他拍了拍車夫的肩：“去碼頭‘乙亥七’船，出了事我一力擔着，少不了你的賞錢。”
馬車剛動，車軸“吱呀”響了一聲，沈墨儀湊近了說：
“我爹生前跟漕幫打過交道。”
“哦？”靳寒川挑眉。
“他說漕幫的船分‘天幹地支’，‘乙亥’屬水，專運見不得光的東西。”
沈墨儀聲音更輕了，“‘七’是煞數，船上最少七條冤魂，多則上百，船幫老人都叫這‘送葬船’，說晚上能聽見船裡有人哭。”
剛到碼頭，趙二虎舉着水火棍在跳闆上打轉，看見他們就跟見了救星似的撲過來。
褲腳沾着黑泥，手背上起了片紅疹子，癢得他直抓，都快抓破了，滲的血珠混着鹽粒，蟄得生疼：
“大人！您可算來了！”
靳寒川皺眉看他的手：“怎麼回事？”
“趙老三剛才碰了下船頭釘子，手上就起了這玩意兒，”趙二虎急得直跺腳：
“癢得直哭，還頭暈惡心站不穩，正蹲地上哼呢，嘴裡直念叨‘有鬼抓我手’！”
靳寒川跳下車，一股濃烈的腥甜氣直往鼻子裡鑽，鹹中帶膩，跟秦淮河浮屍的味兒一個模子，就是更沖。
混着鹽粒的澀味，熏得他鼻腔發疼，忍不住咳嗽兩聲，眼淚都嗆出來了。
他順着趙二虎指的方向走，“乙亥七”号船頭插着三根鐵釘。