三人鑽進蘆葦最密處，齊腰深的泥水像灌了鉛，每拔一次腳都像拽着塊千斤石。
沈墨儀的裙擺早被泥漿泡透，沉甸甸纏在腿上，藥箱的銅鎖颠得“哐當哐當”響，裡面油紙包着的藥材潮了邊，透出點苦杏仁味。
張秀才攥着斷了弦的算盤框子，肩膀被箭擦破的地方還在滲血，粗布褂子上的暗褐血漬順着衣擺滴進泥裡，散開一小朵一小朵的血花。
他時不時回頭瞅，嘴裡念叨着“千萬别追上來”，腳底下不知被蘆葦根絆了多少回。
靳寒川背抵着叢粗葦稈，玄色衣袍被血水、泥水浸得發亮。
後背舊傷被剛才一撲掙裂了，新血混着舊痂糊了一片，疼得他額頭青筋突突跳。
“别出聲。”
他壓着嗓子，眼梢瞟着晃悠的蘆葦梢，
“黑閣的在外頭貓着呢，剛才那箭是試深淺，就等着咱自己露頭送死。”
他摸出腰間的火折子，吹了吹沒燃，罵了句“晦氣”，
“等雨小點，咱往破廟挪，那裡有暗道通濟世堂後院，是我去年查案時發現的，藏得嚴實。”
沈墨儀蹲在他身邊，正用銀簪挑他胳膊上的傷口。
流箭劃了道寸長的口子，泥屑混着血痂凝在肉裡。
銀簪尖剛碰到紅肉，靳寒川胳膊猛地一抽，她趕緊停手，從藥箱底摸出個小陶瓶：
“我爹配的止血膏，加了龍骨粉，結痂快。”
拔開塞子，一股薄荷混着藥香飄出來，暫時壓過了泥腥味。
藥膏抹在傷口上涼絲絲的，混着血漬凝成淡粉色的痂。
她忽然想起，爹上次給漕幫的人送藥，帶的就是這種膏，回來時藥箱空了，還說“漕幫的兄弟，值得救”。
“你爹這藥膏，比衙門那金瘡藥強十倍。”
靳寒川扯了扯嘴角，想笑卻疼得嘶了聲。
去年在土地廟被黑閣的砍了，衙門的藥用了三瓶都不見好，還是沈墨儀偷偷塞給他一瓶，才慢慢收口。
他當時就覺得這藥膏眼熟，後來在漕幫的傷兵營見過一模一樣的，隻是瓶身上多了個船錨印，跟藥櫃上的一樣。
“手劄裡寫的，那些鐵屑是黑閣硬塞給他的。”