爹慢悠悠地說，手裡的小鐵屑往墨裡摻，鐵屑掉進墨團，發出“沙沙”的輕響，像春蠶在吃桑葉，
“老法子都這麼幹，防蛀，寫在紙上，三年都跟新的一樣。”
“為啥非要用鐵屑？”
她當時趴在桌上，拿着爹的硯台瞎擺弄，手一滑，“啪”地摔在地上，磕掉個角，吓得她心都提到了嗓子眼，以為要挨揍。
爹沒怪她，隻是撿起來摸了摸缺口，指腹蹭過木頭的斷口：
“因為鐵屑裡有筋骨，就像人得有骨氣。”
他指着硯台裡的墨渣，眼神溫和卻堅定，
“你看這鐵屑，磨得再細，也能看出是鐵——人活着，可不能像這墨似的，磨着磨着就忘了自己是誰。”
沈墨儀把硯台湊到眼前，借着月光一看，“贖”字殘筆裡的鐵渣子，和當年爹教她認的一模一樣，甚至連大小都差不離，像撒了把碎星星。
“我爹不會通倭的”
她哽咽着，手指摩挲着硯台邊緣的缺口，那是她的傑作。
“他連殺雞都不敢看，每次宰雞都得閉着眼睛，讓王屠戶動手，自己在旁邊念叨‘罪過罪過’，咋會幹殺人通敵的事？”
靳寒川拔箭的手頓了頓，血珠順着傷口往下淌，滴在木闆上，暈開一小片暗紅：
“我知道。你爹當年為了救一個被誣陷的書生，敢跟刑部硬剛，把自己的藥房都押上了，這樣的人，骨頭硬得很，甯折不彎。”
黑閣衛的箭“嗖”地射過來，快得像閃電，帶着破空的尖嘯，靳寒川抱着沈墨儀一頭紮進水裡。
江水冰得刺骨，凍得骨頭都發麻，牙齒忍不住打顫，懷裡的硯台“咔嚓”裂了道縫，一絲暗紅的液體滲出來，在水裡慢慢散開。
竟是“沈硯”兩個字！筆鋒帶勾，是爹獨有的寫法！
當年教她寫名字時，就因為她總寫不出那個勾，還罰她抄了十遍，手腕酸了好幾天，現在想起來還隐隐作痛。
沈墨儀的銀簪“當啷”掉在江底，人都僵了，腦子裡一片空白，像被灌滿了漿糊：
“不可能爹三年前就下葬了啊！那天還是我親手填的鹽屍睜開的眼睛，瞳孔裡沒有光，隻有一片死寂。
一股寒意從腳底竄上來，順着脊梁骨往上爬，這硯台裡藏的，恐怕不隻是血書那麼簡單。
靳寒川的傷口在水裡冒起黑泡，像煮破的墨汁，顯然是菩提毒發作了，臉色白得像紙。
沈墨儀咬咬牙，拽着他往岸邊遊，懷裡的硯台硌得胸口生疼，像揣了塊燒紅的烙鐵。
她不知道，此刻江岸邊的蘆葦叢裡，一雙眼睛正死死盯着水裡的血字，手裡的銀戒反射着月光，戒面刻着個“清”字，戒沿沾着點濕泥。
那人指尖因用力而泛白，正是清流黨暗中查案的蘇清。
他看着沈墨儀帶着硯台靠近，悄悄握緊了腰間的短刀，準備随時接應。