“你”劉氏張了張嘴，卻發現自己的喉嚨幹澀無比，一個字也吐不出來。
她能怎麼辦？
她總不能說：好，你閉門思過，管家權我收了。
那樣一來，不用等到明天，今天下午，整個京城的勳貴之家都會知道，她劉氏是如何的尖酸刻薄，容不下兒媳。
可她更不能說：罷了，此事不怪你。
那她剛剛護着女兒的那些話，豈不都成了笑話？她自己的威信何在？
廳堂裡的空氣凝滞了，壓得人喘不過氣。
地上的丫鬟早已停止了哭泣，趴在那裡裝死。被婆子拉着的謝玉竹，也終于後知後覺地品出了一點不對勁。
她看着母親難看的臉色，又看看那個跪在地上的書錦藝，心裡忽然升起一股寒意。
一直沉默的謝清珵，此刻終于開口了。
“母親，此事确實需要給孟玉小姐一個交代。”
他的話沒有偏幫任何一方，卻讓劉氏的處境更加艱難。
“錦藝既已認錯，自請思過，我看就依她吧。”謝清珵頓了頓，繼續說道，“至于中饋之事，錦藝初來乍到，難免有疏漏，但也是盡心盡力。母親日理萬機，何必再為此等庶務操勞。不如讓錦藝繼續管着，母親從旁多指點便是。”
這番話，是想找個台階下。
既罰了書錦藝，又保住了她的管家權，也給了劉氏面子。
可劉氏聽在耳中，卻覺得刺耳無比。
什麼叫她從旁指點？她才是這個家的女主人！
但眼下，這确實是最好的解決辦法。
劉氏的指尖掐進掌心，強行壓下心頭翻湧的怒火和不甘。
她從牙縫裡擠出幾個字。
“好，就依世子所言。”
“世子妃教管不嚴，處置不當，罰你禁足于清芷院，閉門思過一月。沒有我的允許，不許踏出院門一步！”
她加重了“禁足”二字，以此來挽回自己最後的一點尊嚴。
“是，兒媳遵命。”
書錦藝應下，緩緩站起身，整個過程，沒有一絲一毫的狼狽。
她甚至還對着劉氏，再次行了一禮。
然後，她轉身，平靜地走出了這個令人窒息的廳堂。