穿着一身舒适的居家服，坐在寬大的單人沙發上，手裡捧着一本線裝《資治通鑒》，卻久久沒有翻動一頁。他對面的沙發上，坐着同樣心神不甯的祁同偉。
祁同偉剛剛被正式任命為省公安廳常務副廳長，解決了正廳級别，這本是值得慶賀的喜事。然而，一則從鄰省平江省傳來的消息，卻像一根尖刺，紮得他坐立難安，心中那股好不容易壓下去的妒火與不甘，再次熊熊燃燒起來。
他猛地灌了一口已經涼透的濃茶，将茶杯重重頓在茶幾上，發出沉悶的響聲，打破了書房的甯靜。
“老師，”祁同偉的聲音帶着難以抑制的酸澀和一絲憤懑，“您說這人和人的命，怎麼就這麼不一樣？”
高育良從書頁上擡起眼皮，看了自己這位得意門生兼連襟一眼，沒有接話，隻是靜靜地看着他，等待他的下文。他知道祁同偉需要宣洩。
“甯方遠！”祁同偉幾乎是咬着牙吐出這個名字，“我這個學長，他就比我大三歲！僅僅大了三歲！您看看他現在到什麼位置了？平江省的常務副省長！省委常委裡的實權派！手握一省的經濟命脈！下一步，他可能就是省長，甚至是某個重要部委的一把手！前途不可限量！”
他越說越激動，站起身，在書房裡煩躁地踱步：“而我呢？我祁同偉，拼死拼活，在緝毒隊挨過槍子，在基層摸爬滾打，好不容易，才在這個年紀熬到了公安廳的常務副廳長，一個正廳級！這看起來是不錯，可您我都清楚，公安這條線，天花闆有多低！我未來的路，基本就被限定死了！最好的結果，無非是将來能當上這個公安廳長，再上副省長，混個副省級，然後呢？要麼是升任政法委書記，但那要看機緣！要麼就是想辦法往公安部調，可部裡高手如雲，關系盤根錯節，談何容易？！”
他猛地停下腳步，看向高育良，眼神中充滿了不甘和一種近乎扭曲的羨慕：“可甯方遠呢？他的舞台是整個省政府，是全省的宏觀經濟！他下一步可以競争省長，可以調任部委掌門人！他的選擇面比我寬廣十倍、百倍！憑什麼？就因為他跟對了人？就因為他在基層的時候有劉長生護着？”
提到劉長生，祁同偉仿佛被觸及了内心最深的傷疤，聲音陡然拔高，帶着刻骨的怨念：“當年！當年要不是劉長生硬頂着梁群峰的壓力，把他甯方遠護了下來，他早就被迫娶了梁璐那個老女人了！那他還有今天嗎？他恐怕早就被梁家那個無底洞拖垮了，在哪個閑職上混吃等死呢！”
他幾乎是吼出了這句話，額頭上青筋暴起。梁璐，這個名字是他心中永遠的痛和恥辱。當年他為了前途，被迫娶了大他九歲、并且因流産導緻無法生育的梁璐，攀上了梁群峰這根高枝。雖然因此獲得了政治資源，一步步走到今天，但這段毫無感情、甚至帶着屈辱的婚姻，始終是他内心深處無法愈合的傷口。他無數次在午夜夢回，設想如果當年自己也有一個像劉長生那樣的貴人挺身而出，自己的命運是否會截然不同？
聽到祁同偉如此直白地抨擊梁璐，甚至帶上了“老女人”這樣侮辱性的字眼，高育良的眉頭幾不可察地皺了一下。他放下手中的書，端起茶杯，輕輕吹了吹氣。梁群峰對他高育良有知遇之恩，沒有梁老當年的提攜，他未必能如此順利地走到省委副書記的高位。對于梁家，尤其是祁同偉如此評價梁璐，他内心是有些不悅的。但他也理解祁同偉内心的苦悶和扭曲，隻能選擇性地“聽不見”，不便直接斥責。
“同偉，”高育良的聲音依舊平和，帶着一種長者般的沉穩，“個人有個人的緣法，際遇不同，強求不得。方遠能走到今天，除了機遇，其個人能力和在發改委等崗位上的紮實積累，也是關鍵因素。”
他這話既是安撫祁同偉，也是客觀評價。甯方遠的履曆他仔細研究過，确實每一步都走得穩，能力也突出。