蔡婆子之事，傳回宋府時，宋家上下，群情激奮。
宋珏登時拍案而起，怒道：“這姓章的，真真是不要臉！阿璃等着，四哥這就去書院，将那章元魁狠狠痛打一頓，給你出氣！”
宋父沉着臉，冷哼道：“你的聖賢書讀到狗肚子裡去了？開口便喊打喊殺，一派綠林莽夫之态，簡直胡鬧！”
見父親動怒，宋家姐妹三個，忙軟言相勸。
宋琅柔聲道：“珏弟不可戲言，咱們宋府文官清流，行事豈可如此莽撞？章氏偷師，是他之過，依我看，倒不如報官，要個說法。”
宋珩亦道：“報官何須舍近求遠？咱們宋府便是食君祿的，珩兒懇請父親，以官身之威，為阿璃讨個公道！”
宋璃微微皺起眉頭，尚不等她開口，卻是孟氏，急匆匆攔下了愛女心切，滿面怒容的宋父。
“夫君不可！”
宋家上下，隻有孟氏出身商賈之家，于經商一途，最有見地。
此刻她開口，宋父登時沉下氣來，靜待她的下文。
孟氏輕撫着宋璃的額發：“江南文人衆多，文房四寶的生意，最是炙手可熱。璃兒的寸金坊，背後有夫君這五品織造，章氏在平江城内盤踞百年，墨坊一家獨大，無人敢與之争鋒，又怎可能隻是尋常百姓？”
此言亦道出了宋璃心中所想。
“父親，阿璃已盤問過那蔡婆子。去歲，您方才走馬上任，章氏便想假借買下人的機會，在咱們府上安插耳目。卻不想，母親謹慎，隻選知根知底的家生子近身伺候。章掌櫃無奈，才隻得将蔡婆子安頓在莊子上，伺機而動。”
“安插人手，打探府上消息，窺伺父親的喜好，這一連串的伎倆，章氏得心應手，顯然，在買通地方官，官商勾結一事上，已然輕車熟路了。”
她頓了一頓，又道：“在那章掌櫃面前，阿璃故意以父親的官位威脅，隻是提醒他，有所忌憚，莫要輕舉妄動。但此刻，咱們尚且不知，章氏背後仰仗的是哪位官員，貿然出頭，隻怕對父親仕途不利。”
聽聞有損宋父的升遷之路，一直垂頭默不作聲的宋瑾，忙開口附和：“父親，母親和阿璃言之有理，請您三思！”
宋珩忿忿：“難不成，此事就這麼算了？總不能礙于章氏身後之人，便投鼠忌器，任由他們欺辱阿璃！”
宋珏亦低聲嘟囔：“依我之見，還是散學時，悄悄尾行章元魁，将那厮堵在暗巷，蒙起頭來打上一頓，不留半分痕迹，既警告了章氏，又不怕他為難父親！”
兒女們衆說紛纭，宋父闆着臉，見宋璃一雙明亮的眸子，燦若星子般望着自己，心念一動，沉聲問道：“璃兒，你母親既将鋪子給了你，如今你便是寸金坊之主。為父想聽一聽，此事你意欲如何？”
見父母皆鄭重地看着自己，洗耳恭聽她的打算，如此尊重自己，宋璃不由心下一暖。
“父親，阿璃想着，趁此機會，正好将墨坊和莊子上的夥計們敲打一番，查清他們的底細，如蔡婆子這樣來路不明的，或發賣，或退還原籍，掃清蠹蟲，才好開張宴客。”
她已命溫良，務必大張旗鼓，将蔡婆子送回章氏，隻說她在宋府時，手腳不幹淨，請章氏管教，絕口不提偷師之事。
章掌櫃丢了臉面，這蔡婆子定讨不了什麼好果子吃。
如此，一來，敲山震虎，有蔡婆子的下場為前車之鑒，若是還有潛藏在宋府的漏網之魚，想來暫時不敢輕舉妄動。