燭火在八角琉璃燈裡跳得人心慌，宋氏腕間的翡翠镯子第三次磕在青瓷盞上。
韓姨娘忙接過茶壺添水，滾水沖開碧螺春的香，卻沖不散滿屋凝滞的春熱。
“林府這步棋走得險。”宋氏指尖掠過茶沫，像在撫弄看不見的算盤珠子。“不過這樣一來，這樁貪墨案他們算是躲過了。”
許煙薇垂眸盯着茶湯裡浮沉的葉梗，心裡頭依然覺得有些滞澀。
女學的半年不是長久之計，半年之後，她還是逃不過議親的命運。
“要我說，林家二姑娘也是可憐見的。”韓姨娘将冰鎮楊梅送到幾位姑娘面前，嘴裡還在絮絮叨叨。“唉，嫡出的姑娘尚且如此，那庶出的”
“慎言。”顧姨娘打斷了她的話，“主母跟前，哪有咱們評說别府嫡庶的份兒？”
雖說顧姨娘入府時日比韓姨娘要晚些，但許雲階更偏愛她一些，是以在府裡她比韓姨娘更說得上話些。
“要我說，林婉琅這婚約也算門當戶對。”許令纭一邊開口，一邊掃落面前幾粒楊梅核。“永昌伯府的門楣，總比那些破落戶要強些。”
宋氏嗔了她一眼：“女兒家的婚事，你一個未出閣的姑娘渾說什麼呢。”
許令纭吐了吐舌頭，笑嘻嘻地沒當回事。
“唉要論委屈，誰能委屈過咱們三姑娘？”韓姨娘又開了口，心疼地望着自己的女兒。“前幾日李夫人家的賞花宴，送來的帖子獨獨漏了瑤兒”
“小娘！”許清瑤猛地起身，沖她微微搖了搖頭，才對宋氏道：“女兒素來愛清靜，倒要多謝李夫人體恤才是。”
宋氏漫不經心地應了一聲，沒把這個庶女放在眼裡。
這種不在意，卻讓許清瑤的心更沉了幾分。
韓姨娘撇撇嘴，指尖卻仍揪着帕子不放：“妾身失言了可是如今眼瞧着瑤兒也大了，又跟着姐姐們在女學念書，若是失了體面，丢的也是咱們許府的臉。”
“韓霜序！”宋氏重重地将青瓷盞擱在案幾上，“好好說會兒話，你非要攪得滿府不甯？”
許清瑤連忙福身：“母親息怒，小娘是心疼女兒，一時失了分寸，絕非有意頂撞母親。”
話說着，她又看向韓姨娘，眼中滿是懇求，讓她别再說了。
許令纭捏着銀叉戳弄碗裡的楊梅，笑着打圓場道：“三妹妹，我昨日新得了幾匹浮光錦，一會兒讓他們送去你房裡，給你裁一身新衣。”
“浮光錦太貴重了”
“女兒家到了議親的年紀，是該穿得鮮亮些。”宋氏接過了話，“就按令纭說的，明日讓繡房給你裁幾身新衣。
韓姨娘還想說什麼，顧姨娘忽而起身添茶，也給了她一個噤聲的眼神。
宋氏能給許令纭面子已是很好了，她若要再說下去，指定沒有好果子吃。
衆人又說了會兒閑話，許令纭扯了扯許煙薇的袖口：“阿姐，你的指甲勾着流蘇了。”
許煙薇低頭，見沈霁舟送自己的流蘇果然纏在了指甲上。
“這流蘇倒是别緻，聽說是世子送的？”宋氏忽然開口，面色陰晴不辨。
“是。”許煙薇應道，“那日大夥兒開玩笑，世子随手送給了女兒，并不是什麼要緊的事。”
宋氏颔首，又道：“我還聽說，前日陸小将軍在演武場上，射落了世子冠上的翎羽？”
許煙薇解流蘇的指尖微頓。